三个字仿佛带着某种奇异的魔力，与他近日那纷乱的心绪隐隐契合。他看着眼前低眉顺目的女子，一种前所未有的、想要了解和保护她的冲动涌了上来。
“无妨，我正好也要回原上，顺路。”白孝文定了定神，努力让自己的语气听起来自然些，“田姑娘，请吧。”
田小娥这才微微点头，重新戴上斗笠，却将帽檐稍稍抬起了一些，不再完全遮住面容。她跟在白孝文身侧半步之后，保持着恰当的距离。
回田家沟的路上，两人起初都沉默着。秋日的田野空旷而宁静，只有风声和脚步声。
白孝文偷偷打量着身旁的女子。她走路很轻，几乎听不到声音，微微低着头，脖颈纤细白皙，仿佛一折就断。他想起祠堂那次她的“冒失”，想起方才她的惊惶，心中不禁猜测，她额上的伤是怎么来的？她家里似乎很困难？田秀才他……
他忍不住开口，打破了沉默：“田姑娘……你额上的伤，可好些了？”
田小娥似乎颤了一下，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“劳您挂心……好多了。是……是之前不小心摔的。”她顿了顿，语气里带上了一丝认命般的凄楚，“或许，是我命该如此吧。”
她这话语中的自伤自怜，像一根细针，轻轻刺中了白孝文心中最柔软的地方。他自幼在白嘉轩的严格管教下长大，所见所闻多是规矩体面，何曾接触过如此直白又脆弱的苦难？他只觉得这田小娥姑娘，真是可怜又可爱。
“姑娘切莫如此说。”白孝文连忙安慰，语气带着他自己都未察觉的急切，“人生际遇，难免坎坷。姑娘……姑娘这般品性，定会有后福的。”他搜肠刮肚，想找出更妥帖的话来宽慰她。
田小娥抬起头，飞快地看了他一眼，那眼神里带着一丝被理解的感激，如同投入湖心的小石子，在白孝文心里漾开一圈圈涟漪。“先生……您真是个好人。”她轻声说道，声音柔得像羽毛拂过。（因为白孝文穿的长衫、所以我们娥儿姐故意称呼先生，本来白孝文就是迂腐的）
就这么一句简单的夸赞，却让白孝文心头一热，一股混合着责任感与朦胧情愫的热流涌遍全身。他挺了挺胸膛，觉得自己仿佛真的成了可以庇护她的英雄。
一路上，白孝文试着找些话题，问些田家沟的风物，田小娥都轻声细语地回
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