味透过腥甜往外渗，像是被一层薄雾盖住的枯木。
她正看第三枚的纹路走向，院门外传来脚步声。
急促。不是走，是跑。
孙娉婷从巷口方向冲入院门，发髻散了一绺碎发，垂在耳边晃。她跨进门槛时第一眼就落在白布上的丹药上。
“初月姑娘你醒了我昨晚听到动静一直不敢过来——”
她的手伸向丹药。
萨莎从侧边一步跨出。
不是很快，但准。一步踩在孙娉婷和备用小炉之间的空隙里，身体挡在丹药前面，左脚碾地站稳。
“退后。”声音冷硬，不带任何商量的余地。
孙娉婷的手停在半空。她脸上闪过一丝不悦——嘴角往下压了压，但很快收住，转向初月想说什么。
初月回头了。
她的视线从孙娉婷的脸移到她的手，再移到她的袖口。然后定住。
没立刻说话。
她站起来。起身时左手按了一下膝盖——蹲久了酸麻，小腿肚那股冷水感又涌上来。她走向孙娉婷，步子不快，每一步都很稳，脚底落地时能感觉到炼丹院地面被晨光照暖的那层浮土。
孙娉婷不自觉地后退了小半步。
初月没给她退多远。左手捏起孙娉婷左袖的袖口，布料上沾着几粒灰烬。青灰色，颜色偏青，与普通炉灰的浅灰不同。她用指腹捻了一粒——颗粒比普通灰烬更细，沾在指腹上擦不掉。
她用左手是因为右手掌心水泡破了，不能用力捏东西。
孙娉婷低头看见自己的袖口。
她脸上闪过一个表情——只一瞬，但初月看见了。不是茫然，是“糟了”，然后被她立刻用右手掸灰的动作盖住。掸了两下。
掸到第三下时停了。
因为她意识到掸掉灰烬等于承认那是丹炉灰。
她抬头看初月，声音比刚才高了一点:“昨晚听到打斗声，我想来帮忙，走到半路又退回去了——袖口可能是不小心蹭到的。”
萨莎在旁边开口了。她没看孙娉婷，看的是地面那块谷青崖掉落的腊肉，声音很平:“昨晚地窖外面有两次脚步声。一次在深夜，一次在天明前。哪一次是你走到半路又退回去的？”
孙娉婷嘴唇动了一下，没出声。
初月捏着她袖口的那几粒灰烬，没松手。她问话的声音很轻:“你说你听到动静才靠近——你从住处到炼丹院要走过三条巷
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