古砚在靠山村的日子，依旧如村边的小溪，平静地流淌。每日清晨的打铁声，成了村子苏醒的号子。村民们习惯了古师傅的沉默与可靠，也习惯了他肩头那只颇有灵性的小白猴。
然而，这份宁静，如同夏日暴雨前的闷热，终究是被打破了。
最先传来消息的，是往来于山野之间的货郎。那是一个午后，货郎陈老西卸下担子，在村口老槐树下歇脚，接过村民递来的粗瓷碗喝水，脸上还带着未散的惊惶。
“了不得了，西边，黑风寨那边，出大事了！”陈老西抹了把嘴，声音带着后怕，“听说闹了妖兽，不是一头两头，是成群结队的！见人就扑，见牲口就咬，凶得很！黑风寨好几个寨子都被冲了，死了不少人，剩下的都拖家带口往山外逃呢！”
围着的村民顿时哗然。
“妖兽？成群的？不能吧？往年也有野兽下山，可没听说这么凶的啊！”老村长拄着拐杖，眉头紧锁。
“千真万确！”陈老西拍着大腿，“我亲眼看见逃难的人，那叫一个惨呐，啥家当都顾不上了，就想着逃命！听说那妖兽皮糙肉厚，普通的刀箭根本伤不了，力大无穷，能撞塌土墙！”
人群一阵骚动，恐惧像瘟疫一样蔓延开来。黑风寨距离靠山村不算太远，翻过几道山梁就是。若真是成群的妖兽流窜，靠山村岂能幸免？
“会不会……跑到咱们这儿来？”一个妇人抱着孩子，声音颤抖地问。
“那可说不好！”陈老西叹气道，“这畜生东西，没个准性。你们还是早做打算，把寨墙加固加固，晚上多派几个人守夜。”
恐慌的种子，就此埋下。
接下来的几天，关于妖兽的流言愈演愈烈。又有几波从西边逃难过来的人经过靠山村，或者短暂歇脚，他们的描述更加详细，也更加恐怖。
“不是一般的野兽，那眼睛都是红的！像是疯了一样！”
“对！见什么毁什么，不像是找吃的，倒像是……像是专门来祸害的！”
“我们村张猎户，一辈子好身手，想用弓箭引开一头，结果被另外两头从后面……唉，都没落下全尸……”
“官府？官府派了兵丁进去，也没讨到好，折了几个人手就退了，说是等上面派修士老爷来处理！可修士老爷哪是那么容易请的？”
逃难者脸上麻木的恐惧和绝望，深深刺痛了靠山村的村民
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