矩”，也从最初的震惊、不安，到渐渐麻木，甚至为自己找借口“人情往来，不得已而为之”，“先站稳脚跟，才能做想做的事”。
崔胖子等人送来的厚礼，他半推半就地收下了。
“或许，只有先融入他们，获得权力，将来才能真正改变些什么……”古言试图这样说服自己，但内心深处，曾有的那份对不公的愤懑，却在隐隐躁动，让他难以真正安心。
转机发生在他入职翰林院后不久。他奉命随同一位王姓侍郎，巡视京畿春耕，名为“体察民情”。马车驶出繁华的京城，眼前的景象逐渐褪去浮华，露出残酷的底色。
宽阔的官道两旁，视线所及最肥沃的平原地带，大多被高大的围墙圈占，墙内隐约可见亭台楼阁，那是皇亲国戚、宦官权贵的庄园。
而更多的普通农户，只能在贫瘠的坡地、河边洼地上艰难耕作。衣衫褴褛的孩童在田埂上追逐，瘦弱的身体肋骨可见。这与古言记忆中，那段贩运经历所见到的民间疾苦何其相似！一种熟悉的压抑感涌上心头。
行至一处名为“郭家坳”的村庄时，队伍被迫停下。只见几名如狼似虎的衙役，正凶神恶煞地驱赶一户农户，抢夺着他们仅有的几袋看似种子的东西和一小堆干瘪的薯类，理由是拖欠了去岁的“羡余”和今年的“预征”。
一名老农跪在地上，不住磕头哭求，声音嘶哑：“官爷开恩啊！去年收成本就不好，赋税却一再加码，实在无力缴纳了！这是最后的种子，夺了去，今年全家就只能等死了啊！”旁边的妇孺更是哭声凄厉，令人心酸。
古言看得心头火起，突然一股血气直冲顶门。终于忍不住对身旁马车里闭目养神的王侍郎道：“王大人，春耕在即，夺人种子口粮，无异于杀鸡取卵！百姓何以维生？赋税是否……过于沉重了？长此以往，恐生民变啊！”最后一句，他几乎是脱口而出，带着一丝来自古砚记忆中对群体愤怒的直觉判断。
王侍郎缓缓掀开车帘，淡漠地瞥了一眼外面的混乱，随即放下帘子，鼻腔里发出一声轻哼，不以为意地笑了笑，语气中带着明显的教训口吻：“古修撰，你初入仕途，年轻气盛，有所不知。这些刁民，最是奸猾懒惰，惯会哭穷抗税。朝廷用度浩繁，边防、河工、皇室开销，哪一样不是金山银
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