说话，本王告诉你，她值得。不是因为她是贱籍才值得，也不是因为她曾经是良家才值得，是因为她是一条人命。一条人命，不管她的籍册上写的是什么，都值得这世上有人替她说一句公道话。”
“你们九个和她经历差不多的，同样值得。”
“剩下那六个从小被人牙子卖进楼里的，连自己姓什么都不记得的，更加值得。你们的爹娘是谁，本王不知道，你们的来处在哪里，本王也不知道。可你们现在坐在本王的面前，你们会疼会哭会怕会笑，你们是活生生的人。这便够了。”
朱橚停了一下。
“苏姑娘的事，是朝廷对不住她。本王今夜能做的，不过是在她走了之后替她讨一个公道，再在她的坟前烧一张纸。这个公道来得太迟了，本王心里清楚。”
他看着长凳上那十五张面孔。
“本王今日在此许一个诺，贱籍这两个字，压在你们头上的时日，不会太久了。本王回去之后会跟父皇提，会跟太子提，会在朝堂上提。这件事办起来不会快，三年五年也未必能办成，可本王既然开了口，便会一直办下去，办到这贱籍二字从大明朝的律令里彻底抹掉为止。”
“你们信本王一回。”
长凳上的十五个人没有人出声。
过了一会，堕马髻的姑娘先抬起袖子揩了一下眼角。
紧接着穿鹅黄衫子的姑娘低下头去，肩膀微微耸动。
那个十六岁的小姑娘把脑袋埋在膝盖上，哭声从膝盖上方渗出来，断断续续的。
沈浣秋的眼泪掉下来的时候没有出声。
她只是望着朱橚，将那一行泪任由它从脸颊上流下去，流到了下颌边上。
殿下开口许下的事，金陵城里的老百姓信。
沈浣秋抬起头来，福了一礼，这一礼比方才那一礼更低更重。
“殿下这番话，奴等记一辈子。”
其余十四人跟着福下去。
朱橚抬眼看着她们。
这些女子，最年轻的十六七岁，年长一些的也不过二十出头。
在后世，这个岁数的姑娘该是背着书包在校园的林荫道上追逐打闹的年纪，该是攒着零花钱在街角的奶茶铺子前排队的年纪，该是捧着一本诗集在窗边读到日头西斜的年纪。
该是有资格憧憬自己将来要成为一个什么样的人。
可此刻她们站在这座龙江关的码头边
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