朱橚从格致院出来，马车往皇城的方向走。
他靠在车厢里，脑子里翻来覆去地盘着那两本册子。
给罗贯中看的时候，只让对方感受了一下故事的勾人程度，具体的用意半个字都没提。
罗贯中是个聪明人，聪明人不需要知道太多。
第一本册子，《官场现形记》。
这本书的来路，追溯起来要翻到五百年后。
光绪年间的上海滩，一个叫李伯元的文人在《世界繁华报》上连载了这部小说，写的是晚清官场里那些贪墨受贿、欺上瞒下、寡廉鲜耻的丑态，笔触之辛辣、讽刺之深刻，刊出之后满上海的报摊被抢购一空。
《世界繁华报》原本只是上海租界里一份不入流的小报，靠着这部连载，销量翻了几番，硬生生挤进了上海报界的头部阵营。
道理很朴素。
不管是五百年后的上海市民，还是洪武八年的金陵百姓，芸芸众生对贪官污吏的痛恨是写进骨子里的。
你在报纸上写一段清官断案的故事，百姓看完了点点头，翻过去便忘了。
可你要是写一段贪官现形的丑剧，写他如何巧立名目搜刮民脂、如何上下其手侵吞赋税、如何在公堂之上道貌岸然回了家却妻妾成群夜夜笙歌，百姓看完了会拍桌子，会骂娘，会追着问下一期几时出，会揣着报纸跑到茶馆里念给不识字的街坊听。
追着骂，便追着买。
朱橚在改写这本书的时候，将主人公换成了一个叫郭环的山东兖州人，从一个穷酸的账房先生起步，一步一步地往上爬，贿赂上官，勾结豪绅，侵吞赋税，中饱私囊，最后攀到了户部的高位上，手眼通天，关系网织得蛛丝般密。
这个名字，明眼人一看便知映射的是谁。
户部侍郎郭桓。
当初北征大军的粮草转运，朱橚在应昌亲眼见过郭桓那张盘根错节的贪腐网络是怎么运作的。
从地方州县的粮长到转运途中的仓大使，从驿站的驿丞到军需的经承，每过一道手便被剥一层皮，一百石军粮从产地出发，到了前线能剩下六十石便算老天开眼。
李景隆在应昌斩了粮草转运使赵全德，杀鸡儆猴倒是立竿见影，可赵全德不过是这张网上的一个绳结，绳结剪了，网还在。
那些被层层盘剥掉的粮食去了哪里？
进了郭桓和他那帮同党的口袋里
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