上去，两个时辰内就能赶回西山。
但就在他们刚出镇口，拐上一个荒僻山坡时，前方突然出现十余名黑衣之人。
“萧老哥，一大早就要走，也不跟王侍郎打声招呼？”为首之人缓缓摘下斗笠，露出一张阴沉的脸——正是昨夜那个自称赵书吏的男子。
此刻，赵书吏手中握着一柄雁翎刀，刀身在晨雾中泛着寒光。
“赵……赵书吏？”萧明远脸色煞白，“你这是何意？”
“萧姑娘是神机营的栋梁之才，还没录档工作完毕，怎么能说走就走呢？”赵书吏冷笑道，“何况，王侍郎这几日一直念叨萧姑娘手艺精湛，想请萧姑娘在东院小住几日，多多指教。”
萧明远挡在萧氏面前：“我女儿不是犯人，你们没资格强留！”
“有没有资格，不是你说了算。”赵书吏一挥手，十余名黑衣人齐齐拔刀，将二人团团围住。
萧氏紧紧抓住父亲的手臂，声音发颤：“爹……我……我不想回工部，我不想再见到那些图纸了！”
“闭嘴！”赵书吏冷冷喝道，随即对萧明远道，“萧老哥，你也知道规矩。你女儿知道太多神机营的核心秘密，东宫那边点名要见她。你识相的话，交出你手上掌握的所有工艺参数，我可以放你一条生路，让你们父女二人平安离开。”
萧明远死死盯着赵书吏：“你休想！”
“敬酒不吃吃罚酒。”赵书吏摇了摇头，“那就别怪我不讲情面了。”
他挥了挥手，几名黑衣人冲向萧明远。萧明远虽然年老，但毕竟曾是铁匠出身，力气尚在，一把推开萧氏，从腰间抽出一柄短锤，迎上了黑衣人。
“走！”他朝萧氏大喊，“去找提督大人！”
萧氏愣了愣，眼中闪过一丝不忍，但很快化为决然。她转身朝密林深处跑去，身后传来兵器碰撞声和萧明远的怒吼声。
跑了约莫数百步，前方也传来了马蹄声。萧氏抬头，看到一名骑手纵马而来——是赵书吏的同伙。她脚下不停，身子一侧，险险避开马匹的冲撞，却被骑手一鞭抽倒在地上。
“还想跑？”骑手翻身下马，一把抓住她的衣领，将她拖起来。
就在此时，密林深处忽然响起一道弦声。
一支箭矢破空而来，精准地射穿了骑手的咽喉。那骑手瞪大眼睛，手一松，萧氏摔在地上。
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