燃眉之急。”
“若是没了垄亩之间的水利稼穑，太仓无粮，荀兄府上的俸禄，莫非是凭空赋诗赋出来的？”
荀策看着二人，一时没有接话。
慕容铄在东席唤了一声。
“荀兄，皇甫先生快要登台了，先回来坐吧。”
荀策转向赵文翰与江行简，拱手道：
“二位所言，荀某记下了，今日雅集，再向诸位讨教。”
他回到东席，将茶盏搁在案上。
薛明阳瞧了他一眼，压低声音。
“论讲道理，老赵和江兄可没输过谁。”
顾辞替赵文翰添了半盏热茶。
“赵兄方才说得好。”
赵文翰接过茶盏，望向他。
“荀公子既然问起来，总不能不答。”
这时，前厅的高台上，有位须发皆白的老者走上台前。
正是当朝文坛泰斗皇甫章。
原本喧闹的大堂瞬间安静下来。
满堂三十二席、数百名举子才俊，面朝高台齐齐躬身长揖：
“学生等，拜见皇甫先生！”
问候声整齐洪亮，在大堂内层层荡开，连二楼鲛绡珠帘后的几道重臣身影，亦是离席颔首致意。
皇甫章立于台前，抬手虚按。
“诸位后生免礼，都坐吧。”
“一转眼，时间又到了腊月。”
“过去这一年，大奉上下殊为不易。”
“入夏通惠河清查积弊，除去了害群之马，漕运畅通，百姓的日子一天比一天踏实。”
“市井办起了京报，上通政令，下晓民生，让寻常百姓也能知晓朝廷的法度。”
“六月沧浪园文会，各省英才借花明志，立住了读书人的清正风骨。”
“入秋北直隶遭了大蝗灾，上下同心扑灭灾患，让天下黎民在这数九寒冬里有了温饱。”
皇甫章目光温和扫过全场。
“看着如今风华楼里人才比往年更多，老朽心中甚慰。”
“多余的客套话便不再多言了。”
“老朽宣布——”
“岁末雅集，正式开始！”
大堂靠门处的几张偏案旁，几名外省寒门举人对视一眼。
坐在首位的青年理好布袍，迈步而出。
“学生湖广安世泽，愿为岁末雅集开笔，献上一篇《岁寒踏雪吟》。”
他走到堂心书案前，挽袖提笔。
墨香在宣纸上漫开。
“岭北风霜切，关南客路长。”
“莫叹衣衫薄，松骨傲雪霜。”
“
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