他闭着眼睛，嘴角却几不可察地，向上弯起了一丝极淡、却无比真实的弧度。
那是一种在无尽黑暗和压抑中，亲手凿出一线微光、并确认这光真的存在的、纯粹的快慰。
接下来的日子，这种深夜的“劳作”，成了陈默新的、隐秘的日课。他依旧每日砍柴挑水，扮演着那个沉默、病弱、毫无威胁的杂役。但内心深处，却燃烧着一簇冰冷的、名为“探索”与“修复”的火焰。他像一只在黑暗地下默默挖掘、构筑巢穴的工蚁，不为人知，却坚定而执着。
清除锈迹的工作，进展缓慢。他需要更多的酸浆草、乌柏叶，需要更小心地避开他人的注意，也需要在一次次失败和调整中，摸索更合适的汁液配比、涂抹时间和擦拭力度。有时酸液过浓或停留太久，会腐蚀掉本就脆弱的金属边缘，让他心疼懊恼，却也只能更加谨慎。有时锈层过于顽固，与金属本体结合紧密，用尽办法也难以剥离，他便暂时放弃，转向其他部分。
与此同时，他也开始尝试处理那件弯钩工具。弯钩结构更复杂，锈蚀也更严重，尤其是钩尖和转折处。他花费了数个夜晚，才勉强将钩尖和部分钩身清理出来。露出的金属，颜色比薄片工具更深沉，质地似乎也略有不同，带着一种更加致密、更加“韧”的感觉。他尝试用这初步清理过的钩尖，去轻轻刮擦那小块黑铁碎片。
“嗤——”
一种比之前用黑铁碎片刮擦大黑铁时，更加清晰、也更加“吃劲”的摩擦声。钩尖在黑色金属表面留下了一道浅浅的、却异常“深”的划痕，仿佛真的“咬”进了金属内部。而钩尖本身，似乎并未受损。
这发现让陈默精神大振。这弯钩工具，似乎专门用于处理这种坚硬金属！其材质和结构，都为此而生！
他开始更大胆地尝试。用初步清理过的弧形薄片边缘，尝试“刮削”黑铁碎片表面，试图获得更细、更均匀的粉末。用弯钩的尖端，在碎片不起眼的边角处，尝试“钻”出极其微小的凹坑。他甚至异想天开，将清理出的一小段凿杆扁平端，压在黑铁碎片上，用一块捡来的鹅卵石轻轻敲击凿杆另一端，想试试能否“錾”下一点金属。
这些尝试大多以失败告终。黑纹铁的坚硬远超想象，以他粗陋的工具和手法，想要进行真正的“加工”
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