出狰狞伤口。火场灼烧的烫痕暗红狰狞，皮肉外翻，边缘结痂处又被新血浸透，新旧伤口，交错重叠，触目惊心。伤口周遭肌肤泛着一层不正常的青白，是毒素淤积、血气不畅的征兆。
墨影全程面色平静，眉眼未皱一下，任由少年触碰伤口。
赵宸指尖捏着干净布条，蘸取药汁，动作轻柔缓慢，避开破损皮肉，仔细擦拭伤口周遭淤血。烛火落在他清隽侧颜，睫毛纤长，光影错落，素来清冷无波的眼底，此刻藏着一丝不易察觉的柔和。
殿内寂静无声，唯有布料摩擦的细微声响。
“太后说你是猛兽。”赵宸忽然轻声开口，语气平淡，像是随口闲谈，“说利刃难驯，终会反噬其主。”
墨影黑眸沉静，直白回应：“属下此生，只忠于陛下一人。纵使身带诅咒，骨血异化，亦永不反噬。”
诅咒二字，直白坦然，没有半分遮掩逃避。
赵宸手上动作未停，语气低沉：“你的诅咒，源自何处？”
墨影沉默片刻，漆黑眼眸望向跳动的烛火，声音低沉沙哑：“源自北狄古老暗族，世代背负血咒。痛感钝化，愈合异于常人，代价是寿数折损，情感受缚，一生不得自主，终身只能侍奉一位主人。”
北狄暗族，血咒缚身。
寥寥数语，揭开墨影身上最隐秘的底色。
赵宸心头微沉，指尖停顿一瞬。他早已猜到墨影身世非同寻常，却未曾料到，这名暗卫生来便身不由己，被血脉枷锁牢牢捆绑，一生困于效忠二字，无自由，无归途。
“先前主人，是谁？”赵宸轻声追问。
墨影垂眸，眼底掠过一丝极淡的晦涩，转瞬消散：“先帝。”
答案一出，殿内空气微滞。
原来从一开始，这柄冰冷利刃，便是先帝埋下的后手。先帝知晓朝堂腐朽，外戚势大，早已为孱弱的继任者留下唯一一柄纯粹可用的刀。
“为何转投于我？”赵宸问道。
“先帝遗命。”墨影字字清晰，“血咒认主，先帝临终剥离自身契约，将属下血脉烙印转至陛下身上。自此，属下骨血归陛下，生死归陛下，永世不得背叛。”
烙印入骨，生死相随。
赵宸缓缓敛眸，心头泛起一抹复杂心绪。他身处深宫，自幼孤凉，旁人皆视他为棋子、为傀儡、为夺权工具，唯有先帝，早已为他铺下隐秘后路，唯有墨影，生来便为他赴死。
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