堂窗边探出头来的孩子、那些站在主街上的西岐残兵，都保持着各自原有的姿态没有移动。
铁匠铺子里的锤声在那一刻恰好停了，学堂里的诵读声也在那一刻恰好停了，整条主街在那一瞬间陷入了一种罕见的、几乎没有背景音的安静中，只剩下暮风从街道两端穿过来时在那些屋檐和墙角的转角处发出的极轻的气流声。
那两道身影落定之后，陈塘关内安静了一息。
那一息里空气像是被什么东西从中间压扁了，所有的声音都被那层压扁的空气阻隔在了各自的位置上，铁匠铺子里悬在半空的锤子没有落下来，学堂里正在念书的孩童张着的嘴没有合上，主街上那些正在行走的人抬起的脚没有踩到地面。
那一息过去之后，恐慌像水波一样从议事堂前的空地向四周的街巷蔓延开去。
蔓延的方式是一层一层地推进的，从议事堂门前那片石板铺成的空地开始，经过主街两侧的铺面，经过那些通往更深处巷子的路口，经过菜地边缘的田埂，经过作坊门口堆放的木料，经过学堂窗下那些整整齐齐摆在墙根的瓦盆，每一层都比前一层推进得更慢一些，但每一层都没有停下来。
最先反应过来的是那些站在主街两侧的西岐残兵。
他们中的大多数人曾经在战场上远远地见过那两道身影——那是在西岐大军列阵出征的时候，元始天尊和道德天尊曾从昆仑山的方向短暂地降临过西岐城楼上方，隔着整片阵列与商营遥遥对峙了片刻便各自离去。
那时候他们站在阵列的最末端，距离那道银色和紫色的光芒有将近半里远，只能模糊地辨认出天空中那两个微小的光点。
此刻那两道身影就站在他们面前不到二十步远的地方，银白色的道袍和暗紫色的道袍在暮色中清晰得几乎每一个褶皱都能分辨出来。
他们的面容比记忆中更清晰——元始天尊的白发在暮色中呈现出一种冷冽的银灰色，每一根发丝的边缘都被空气中剩余的光线勾出了一道极细的亮线；道德天尊的面容比记忆中更圆润一些，但那种圆润底下压着的东西比银白色道袍上那道云纹更深更沉。
方才还在羡慕关内生活的那些兵卒，此刻脸上的血色正在一层一层地褪下去。
那种褪色的过程像是在一张被反复涂抹过的旧
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