“青天”的口碑。
民生的复苏，最是肉眼可见。
凤阳首当其冲。
从前被勋贵侵占的良田尽数归还百姓，朝廷拨下种子耕牛，又减免了三年赋税。
周长安曾跟张元烛说过：“杀人容易安民心难，勋贵的头砍了，百姓的日子过好了，这账才算真的翻过去了。”
张元烛深以为然，特意选派了几位精干的官员坐镇凤阳，兴修水利、整治河道、安置流民。
不过三五年光景，凤阳地界便换了模样。
从前荒芜的土地种满了稻麦，风一吹便是滚滚金浪；从前流离失所的百姓盖起了新房，炊烟袅袅，鸡犬相闻。中都城外的乱葬岗被妥善安葬，立起了“民夫殉役碑”，朝廷年年祭扫，告慰那些屈死的亡魂。
百姓提起当今陛下，从前只知他是开国帝王，如今却是真心实意地称颂一声“圣明天子”。
江南的财赋也渐渐活了过来。
从前被勋贵和奸相把持的走私渠道被彻底斩断，市舶司重新规整，盐铁茶税尽数收归国库。
从前一年亏空上百万两的江南税赋，如今年年稳步增长，府库里的粮食与银钱日渐充盈。
有了家底，朝廷便能腾出手来做更多事：修黄河堤坝、建官办粮仓、设惠民药局，一桩桩一件件，都落在了实处。
边境也跟着安稳。
朝堂清明，粮草军械便不会被克扣，边军士卒吃得饱、穿得暖，操练勤勉，士气高昂。
北方游牧部落见大乾国力日盛，也不敢轻易南下叩关，反倒频频遣使求和，开通互市。
边境百姓不必再担惊受怕、流离失所，市集上有了往来的商旅，奶茶与中原的茶叶瓷器摆在一起，一派和睦繁盛的景象。
而这一切的背后，西巷那座不起眼的小院，始终是张元烛心中最稳妥的底气。
他从不强迫周长安入朝为官，也从不给任何官职爵位，只是隔三差五便带着太子微服登门，有时是遇上了难断的朝政，有时只是单纯来蹭杯茶、说说话。
周长安依旧是那副毒舌脾气，见了面总少不了怼几句“狗皇帝又来蹭茶”、“咱一把年纪还要给你费脑子”，可真遇上事，却从来不含糊。
有一年江淮大旱，地方官奏请开仓放粮，户部却担心国库吃紧，主张只放三成，朝堂上吵得不可开交。
张元烛拿不定主意，夜里跑到周长安小院。
周长安正就着花生米喝酒，听
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