天空是压抑的铅灰色，厚重的云层低垂，仿佛随时会压下来。雨已经停了，但树叶上、草尖上，都挂着晶莹沉重的水珠，空气湿润得能拧出水来。风从山谷下方吹来，带着刺骨的寒意和浓烈的、雨后山林特有的、混杂着泥土、腐叶和新生草木的复杂气息。
没有追兵的踪迹，没有异常的声响。只有风吹过林海的、永不停歇的沙沙声，和远处隐约的、不知名鸟类的啼鸣。
他们出来了。真的，从那个吞噬一切的地底世界，爬回了地面。
陈暮几乎要虚脱地跪倒在地，全靠撬棍和意志力支撑着。他贪婪地、深深地呼吸着这冰冷、清新、带着自由味道的空气，尽管每一次深呼吸都牵扯着左肋的剧痛，但他毫不在意。阳光（尽管被云层遮挡）照在脸上的感觉，是如此陌生，又如此……珍贵。
林医生没有停留欣赏。她迅速观察了一下洞口外的地形和环境，然后转身，从急救包里拿出一个折叠的、带有迷彩涂装的军用望远镜，举到眼前，向山坡下方、以及四周的山脊线，仔细地、缓慢地扫视着。
她的动作专业而警惕，显然在评估风险和规划路线。
片刻后，她放下望远镜，脸色变得更加凝重。“情况不太妙。”她低声说，声音在空旷的山洞口显得有些飘忽，“下面雾气很重，能见度很差。而且，我看到了至少两处新鲜的、人类活动的痕迹——折断的灌木，泥地上的脚印，还有……”她顿了顿，“……一个被遗弃的、空了的能量棒包装纸。很新，不超过24小时。”
陈暮的心猛地一沉。追兵！他们果然还在附近搜索！也许“熔毁”的动静只是暂时引开了他们，或者他们发现了这个岩洞入口，正在周围布控、搜索！
“我们得立刻离开这里，找个更隐蔽的地方。”林医生快速做出决断，“你现在的状态，经不起任何遭遇战。我们必须避开他们。”
“去哪？”陈暮嘶哑地问，目光扫过四周。除了这个洞口，就只有陡峭湿滑、布满荆棘灌木的山坡，和更深处、雾气弥漫、未知的山林。
“往高处走。”林医生指向洞口上方，那片更加陡峭、岩石裸露、植被相对稀疏的山脊线，“下面地势低，容易形成包围。上面视野开阔一些，虽然难走，但更隐蔽，也更容易发现他们的动向。而且……”
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