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水洒了一地。阿黄跳开，然后看到老李弯下腰，咳得更厉害了。它不知道该怎么办，只能焦急地在屋里转圈，发出低低的、求助般的叫声。
咳嗽持续了将近两分钟才渐渐平息。老李靠在藤椅背上，闭着眼睛，胸口剧烈起伏。阿黄小心翼翼地走近，用鼻子碰了碰他的手。
手很凉。
老李睁开眼睛，看着阿黄，勉强笑了笑：“吓到你了吧？”
他慢慢坐直，看着地上的水渍和倒下的杯子，沉默了一会儿。然后他站起身，动作缓慢得像电影里的慢镜头。阿黄跟在他身后，看着他拿来抹布，蹲下身子擦地。
擦地的动作很慢，很吃力。老李蹲了一会儿就要站起来喘口气，然后再蹲下继续擦。阿黄想帮忙，但它什么也做不了，只能站在旁边看着。
擦完地，老李没有立刻清洗抹布。他回到藤椅上，闭上眼睛，长长地、深深地呼吸了几次。阿黄跳上藤椅，小心地蜷缩在他身边，尽量不碰到他。
窗外的天色渐渐暗下来。银杏树的影子在暮色中变得越来越模糊，最后融进深蓝色的天空里。屋里没有开灯，只有街灯的光从窗户透进来，在墙上投下模糊的光斑。
“阿黄，”老李突然说，声音很轻，“谢谢你。”
阿黄抬起头。在昏暗的光线中，它看到老李的眼睛里有微弱的反光——像是泪水，又像是街灯的倒影。
“真的，谢谢你。”老李重复道，手放在阿黄的背上，一下一下地抚摸着。
阿黄不懂为什么要谢它。它只是一条狗，一条普通的土狗，不会说话，不会做饭，不会打扫房间。它唯一会做的就是陪伴——在他身边，在他需要的时候出现，在他咳嗽的时候担心。
但它想，也许这就是够了。因为老李的声音那么温柔，那么真诚，像是真的在感谢什么很重要的事。
那天晚上，老李没有做饭。他从冰箱里拿出前一天剩下的粥，热了热，和阿黄分着吃了。粥已经不太新鲜，但阿黄吃得很香——它知道老李累了，它不想给他添麻烦。
睡前，老李又吃了一片药。这次他没有立刻躺下，而是坐在床边，看着窗外的夜色。阿黄跳上床——这是很少被允许的——趴在他身边。
“明天，”老李说，像是在做一个承诺，“明天我早点起床，给你做红烧肉。好久没做了。”
阿黄的尾巴轻轻摇
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