陳將軍手握重兵，何必受制於劉邦？若將軍舉事，我等願率匈奴騎兵相助，共分天下！」陳豨拆開蠟丸的手微微發抖，他知道，這一步踏出去，便再也回不了頭了。
不久後，劉邦的父親劉太公去世。按禮制，各地諸侯與重臣需回京奔喪。當傳令官的馬蹄聲踏碎代北的雪靜，陳豨看著詔書上「即刻回京」四個字，忽然笑了——這分明是請君入甕。他扶著傳令官的肩膀，臉上堆起虛假的笑容：「勞煩回稟陛下，我近日風寒侵體，實在難以動身，待病體康復，定當負荊請罪。」
傳令官離去的當晚，陳豨在代王府豎起了反旗。他自稱代王，以「誅呂后、清君側」為名，遍發檄文，號召趙、代之地的軍民響應。王黃、曼丘臣果然率領數萬匈奴騎兵南下，與他會合，一時之間，邊塞震動，烽火直逼邯鄲。
未央宮的鐘聲敲響了緊急軍令。劉邦穿上多年未動的鎧甲，站在軍旗之下，蒼老的臉上卻燃起了戰火：「陳豨這豎子，寡人待他不薄，竟也學韓王信反叛！傳令下去，朕要親自討伐！」
大軍出發前，劉邦特意派使者去了淮陰侯府。韓信拄著拐杖立在門口，咳嗽聲一陣接一陣：「勞煩回稟陛下，臣體弱多病，實在難以隨軍出征。」使者走後，他轉身回到書房，從牆縫裡抽出一封蠟丸——那是他早已寫好的信，囑咐心腹趁亂送給陳豨：「堅守代北，待朕在長安起事，襲擊呂后與太子，斷其後路，則天下可圖。」
劉邦率軍抵達邯鄲時，城內的官員還在慌亂地佈防。有人稟報：「常山郡二十五座城池，已被陳豨佔領了二十座，請陛下治常山郡守、郡尉的罪！」劉邦卻搖了搖頭，召來那兩個嚇得面無人色的官員：「丟了城池，不是你們的錯，是陳豨太狡詐，兵力又強。你們依舊留任，戴罪立功，若能收復失地，朕重重有賞。」
這番話像一顆定心丸，讓趙國的軍民安定了下來。劉邦又在軍中挑選了幾個年輕將領，雖然他們沒什麼名氣，卻個個勇武過人。劉邦親自為他們斟酒：「你們年輕，陳豨未必放在眼裡，這正是你們立功的機會。只要能斬殺陳豨麾下將領，無論出身，皆可封侯！」一時間，漢軍士氣大振，連邯鄲城裡的百姓都自發地送來糧草，聲稱要「助陛下平叛」。
與此同時，劉邦
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