老柴钻回窝棚后，再没出来。外面天色彻底黑透，戈壁滩上的风像刀子一样，刮得油毡布哗啦啦响。我抱着青铜盒子，坐在破轮胎上，脚踝处的药膏散发着辛辣的凉意，稍微压住了些疼痛，但心里的寒意却越来越重。
老柴的话在我脑子里反复回响。“守陵将”、“祷文”、“契约”、“连通幽冥”……这些字眼像鬼火一样跳跃，把我之前对黑水城那点模糊的寻宝幻想烧得干干净净，只剩下一种深入骨髓的恐惧。马老拐知道这些吗？他让我留着这盒子，是真的觉得它有价值，还是……他也被这东西背后的东西迷惑了，甚至……诅咒了？
窝棚里传来窸窸窣窣的动静，过了一会儿，老柴端着一个搪瓷缸子走出来，没好气地塞到我手里。缸子里是半缸子糊糊状的东西，看不出原料，闻着有股霉味和咸味。
“吃！吃完赶紧滚蛋！”他语气生硬，看都不看我，又递过来半个干馕。
我确实饿极了，也顾不得许多，狼吞虎咽地把那味道古怪的糊糊和硬得像石头的馕饼塞进肚子。食物下肚，总算驱散了些许寒冷和虚弱感。
“柴叔，”我舔掉嘴角的残渣，鼓起勇气问，“那……那我该去哪？”
“爱去哪去哪！”老柴劈手夺过空缸子，“别死在我门口就行！”
我知道从他这里得不到更多帮助了。我挣扎着站起身，脚踝还是疼，但比之前好多了。我朝他微微躬了躬身：“谢谢柴叔的药和吃的。”
他哼了一声，没说话，转身又回了窝棚，这次连油毡布的门帘都甩得噼啪作响。
我深吸了一口冰冷的空气，抱着盒子，辨明方向，一瘸一拐地离开了这个废弃的货运站。老柴指的方向是北，但我现在该往哪走？回荒村找马老拐？且不说他是否还活着，回去无疑是自投罗网。继续往北？北边有什么？老柴没说，马老拐也只提到这个货运站和老柴。
我像个无头苍蝇，在漆黑的荒野里漫无目的地走着。怀里的盒子越来越沉，仿佛里面装的不是木牍，而是铅块。恐惧和迷茫像两只手，紧紧扼住我的喉咙。
走了不知多久，也许一两个小时，也许更短，我实在走不动了，脚踝又开始剧痛。我找到一块巨大的风化岩，躲在背风面，蜷缩起来，试图积蓄一点体力。
夜越来越深，气温骤降。我裹紧单薄的
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