地下空洞的风裹着熔岩的烫，往喉咙里钻。叶蓁扶着阿禾站在红沙边缘，视线死死钉在空洞中央的石台上——那根三人合抱粗的胡穆根须，正被八道水桶粗的黑雾锁链缠得严严实实，像条被捆住的巨蟒。锁链泛着冷光，上面刻着扭曲的黑雾符号，每道符号都在“滋滋”地吸着根须的绿光，顺着锁链往石台下方的熔岩河淌。
“那是……熔岩河？”阿禾的声音发颤，小手指着石台下方。红沙层下，藏着道宽丈余的暗河，河水里翻涌着暗红的熔岩，像一锅烧开的铁水。根须最粗壮的那截，被一根黑色的铁钉钉死在河岸边的岩石上——铁钉足有手臂粗，钉帽上嵌着颗黑雾凝聚的珠子，正源源不断地把根须里的绿汁往熔岩河里抽，绿汁刚滴进熔岩，就“嗤啦”冒起白烟，瞬间被灼成灰。
叶蓁的心脏像被冰锥扎进又拧了拧。她能“摸”到节点的疼——不是之前模糊的颤，是清晰的、撕心裂肺的痛，顺着空气爬进她的年轮里，第三道年轮猛地发烫，灰纹往心口爬了半寸，连呼吸都带着根须的“呜咽”。她看到根须在锁链下徒劳地颤抖，泛绿的汁液顺着锁链的缝隙往下滴，每滴一滴，根须的绿光就弱一分，像个被抽干血的人，连挣扎的力气都在慢慢消失。
“是荒魇干的……他在强行抽节点的气！”叶蓁的声音发哑，带着压抑的愤怒。这不是回声山谷那种被动的腐蚀，是赤裸裸的“掠夺”——用锁链禁锢，用铁钉固定，把树脉的生机往熔岩里灌，像在榨干最后一滴血。她想起林伯记忆里的“蚀日之渊”，突然明白：荒魇是要用节点的气，养那处的黑雾，让整个沙漠变成他的“养料池”。
“姐姐你看！叶灵姐姐在动！”阿禾突然喊。
叶蓁循声望去——石台上的石柱旁，叶灵正挣扎着抬头，黑袍被锁链的余波扫到，已经焦了大半。她的左臂爬满黑雾纹路，像藤蔓一样往心口缠，却还在拼命够根须上的锁链，指尖泛着微弱的绿光，想帮节点松绑：“姐姐……快救它……再抽下去……它就真的死了！”
叶灵的声音刚落，空洞上方突然传来“咕嘟”声——黑雾从石缝里涌出来，像潮水般往石台聚，慢慢凝成荒魇的轮廓。他悬在锁链上方，黑雾凝聚的手轻轻抚过锁链，每碰一下，锁链上的符号
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