伦敦交易所一直是世界财富流动的中心，处于美洲和欧洲之间，时间上可以很方便。
伦敦金融城不仅交易股票国债，就连那些暗地里不干净的钱也能在这里交易，每天交易的金额以千万为单位。
在交易所大厦的花岗岩墙外。往常这个时辰，穿着黑色礼服、戴着高顶礼帽的经纪人早已挤满门口，互相递着雪茄、低声交换着情报，可今天的气氛却透着诡异的冷——有人攥着报纸快步疾走，报纸头版“巴黎股市暴跌”的标题被雨水晕开，也有人站在街角，反复摩挲着怀表链，眼神里满是不安。
巴黎交易所已经崩溃，当交易钟声敲响，股票抛售潮汹涌而至。铁路板块首当其冲，诺曼底铁路公司股票几分钟内就跌去近25%。紧接着，制造业、纺织业股票也遭抛售，股价如断了线的风筝，纷纷坠落。
法国的众多银行门口，挤满了焦急提现的储户。银行金库储备在疯狂挤兑下不断减少，银行家们心急如焚，他们一边紧急商讨对策，一边给交易所施加压力，希望能有方法稳住局面。
法国的情况传到英国，引起了不少人的担心，进入新世纪以来，经济危机都是全球性的，法国这样，那么英国也不远了。
上午九点整，交易所大门准时打开。往日里喧闹的交易大厅，此刻却像被按下了静音键，只有穹顶的时钟滴答作响。经纪人陆续走向自己的席位，手中的交易单沙沙作响，却少了往日的高声吆喝。开盘铃声响起的瞬间，原本紧绷的空气突然炸开——“格拉斯哥铁路股票跌了！跌了五个点！”一个红头发的经纪人猛地从座位上站起来，手里的单据几乎要被捏碎。他的喊声像一颗火星，瞬间点燃了整个大厅。
“利物浦棉花期货也崩了！”另一个声音紧接着响起。原本围在棉花交易区的人群瞬间涌散，有人跌跌撞撞地冲向电报机，想要给远在曼彻斯特的雇主发报，却发现电报机前早已排起了长队，每个人的脸上都写满了焦灼。大厅中央的黑板上，粉笔字被擦了又写，股价数字以肉眼可见的速度往下跳：铁路股、矿业股、殖民地贸易股，几乎没有一支能幸免。
十点刚过，一阵更混乱的骚动从大厅东侧传来。一群穿着粗呢外套的小股东挤在那里，他们大多是伦敦东区的小
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