夜深了，牛棚那扇破木门紧闭着，窗户缝里透出昏黄的光，把两道忙碌的影子拉得老长，映在窗户纸上，像是在演皮影戏。
屋里弥漫着一股刺鼻的化学药剂味，混杂着麦草的清香。
沈知意带着口罩，那是顾南川用旧纱布叠了几层缝的。
她手里拿着玻璃棒，正全神贯注地盯着面前的几个大陶盆。
盆里的水翻滚着，颜色各异——绯红、靛蓝、鹅黄。
“品红要分三次下，温度不能超过六十度，不然颜色浮在表面，一搓就掉。”沈知意一边说，一边小心翼翼地往盆里滴入染料。
此时的她，眼神专注得吓人，额头上沁出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，也顾不上擦。
顾南川站在一旁，手里拿着温度计，随时报数。
“五十八度，正好。”
沈知意手腕一抖，最后一滴染料落入水中，原本清亮的水瞬间化作浓郁的绯红。
“下草！”
顾南川动作麻利，抓起一把经过硫磺熏蒸、白得像象牙一样的麦秆，迅速按进染缸里。
时间一分一秒过去。
“起！”
哗啦一声水响。
一把色泽艳丽、红得醉人的麦秆被捞了出来。
挂在竹竿上，水珠滴滴答答落下，在灯光下闪着绸缎般的光泽。
“成了。”沈知意摘下口罩，长出了一口气，苍白的脸上露出一抹欣慰的笑，“这颜色，比样品还要正。”
顾南川看着满屋子挂着的五彩麦秆，像是置身于一个彩色的迷宫。
他走过去，用手指捻了捻半干的麦秆，韧性十足，色泽饱满。
“知意，这只是第一步。”顾南川转过身，从怀里掏出一张纸，拍在桌子上，“光靠咱俩，半个月五十套，累死也做不完。咱们得改改法子。”
沈知意凑过去一看，纸上画着几个方框，连着箭头，看着像是个作战图。
“这是……”
“流水线。”顾南川指着第一个方框，“根叔负责选草、去叶、熏蒸，这是粗加工。秀儿手快，负责编底座和身体的大框架，这是半成品。”
他又指了指第二个方框：“我负责染色、定型、上清漆，这是核心处理。”
最后，他的手指落在代表沈知意的方框上：“你，只做一件事――精修。眼睛怎么点，翅膀怎么展，神态怎么抓，全归你。你是最后的把关人。”
沈知意
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