没来得及看两行，便听见回廊里传来一阵急促而有力的脚步声。
脚步声在花厅门外停住，随即响起了殿前承宣官黄胜的声音。
「殿下，广州来电。」
通报毕，黄胜径直走进了西花厅，手里还捏著一份电文笺纸。
彭刚听到「广州来电」这四个字，脑子里激起的第一个反应是英国人有动作了。
「英吉利岛夷动手了？」彭刚搁下手中的公文，沉声问道。
英国人的舰队封锁珠江口已久，广东那边这几个月来还保持著平静，无非是英国人还在调兵遣将，伦敦的宣战和命令还未送达。
彭刚对英国人发兵开战早有心理准备。
「非也。」黄胜摇了摇头，说道。
「是广东巡抚王大雷来电，王抚台来电说法使瓦莱夫斯基的船队抵达了广州，正在广州休整，准备休整后再出发前往武昌面见殿下。
根据王抚台接待法使时打探到的消息，这名法使的身份不简单，不是一般的使节，乃法皇拿破仑一世之子，当今法皇拿破仑三世之堂兄弟，亚历山大·瓦莱夫斯基伯爵。
另外，瓦莱夫斯基除了访问咱们之外，还带来了六十多名学生，说是要来咱们这学习汉语、研习汉学的。」
彭刚听完，从黄胜手中接过电文，展开笺纸，从头到尾仔细研读起来。
王大雷的电文写得很详细，瓦莱夫斯基的船队共有三艘蒸汽炮舰和两艘运输船，悬挂法兰西第二帝国国旗及法皇拿破仑三世特使旗。
随行人员除了法国外交部的官员和随行秘书之外，还有六十几名从巴黎各大学和高等专门学校选拔出来的青年学生，年龄大多在十六到二十五岁之间，随船携带了大量法语书籍、科学仪器和拿破仑三世致彭刚的亲笔信函。
据瓦莱夫斯基伯爵透露，此次访华系奉法皇拿破仑三世之命，旨在加深对东方伙伴的了解，并建立长期稳固的双边关系。法使言谈间态度诚恳谦逊，与英夷之倨傲截然不同，请殿下示下接待规格及下一步安排。
彭刚把电文从头到尾看了两遍，这才将笺纸缓缓放在案头。
瓦莱夫斯基为法兰西第二帝国时期杰出的外交部长，和拿破仑三世又是亲戚关系，是拿破仑三世最倚重的心腹之一。
拿破仑三世派这样一位重量级人物亲自出访，而且还带了留学生，
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