自长江水路入武昌城，以汉阳门码头最为便捷。
石达开来访，北殿国宗彭毅亲自到汉阳门码头迎接石达开一行人。
出乎彭毅意料的是，石达开本人并不是乘坐传统的内河桨帆船来的武昌城。
石达开的座船是一艘排水量约莫在两百吨上下的火轮船。
只是翼王石达开的队伍，也只有这么一艘火轮船，剩下的船只还是传统的各式内河桨帆船。彭毅接了石达开、石镇仑一行人上岸，带引石达开一行人自汉阳门而入，直穿前街来到了仪门大开的北王府。
自湖光总督督署更名北王府以来，北王府的仪门很少开。
在正式的场合只开过四次，一次是为左宗棠而开，一次是彭刚大婚的时而开，前几日为迎美利坚访问使团开过，再有便是今日为迎接翼王石达开而开。
见石达开到来，彭刚亲自出迎，携石达开入北王府大殿说话。
湖北此行，令石达开一行人大开眼界。
乘船途径长江两岸，他们就曾亲眼目睹了沿岸百姓安居乐业的情景，如今自汉阳门码头入武昌前街又目睹了武昌城商贸之繁盛。
这和他们的成日为口粮发愁的大本营安庆完全不是一副光景。
石达开不得不承认北王彭刚确实更善治理民生，更羡慕彭刚治下如此之大的区域，竟无清军绿营团练活动骚扰。
哪像翼殿治下的安徽各城，安庆、东流、望江、池州等地的清军打了又跑，跑了又来，令他不胜其烦。虽说这些清军兵勇一直没能攻占翼殿治下的城池，但城池周边的大片良田都因此荒废了，迟迟收不上粮食来，这令石达开倍感头疼。
「七兄，许久不见，七兄的气色越来越好了。」石达开示意随从们把带来的礼物擡入北王府，旋即撩袍大大方方地落座。
「七兄喜欢古玩，这一年多来我在安徽、江西得了不少古玩，搜罗些还能入眼的，给七兄送来了。」论世俗年庚，石达开要长彭刚几个月。
不过洪冯二人捣鼓的那套神天小家庭叙事中，含洪秀全之妹，萧朝贵之妻洪宣娇这位天姑在内，彭刚排行老七，石达开排行老八，彭刚要长于石达开。
故石达开为称呼彭刚为七兄。
眼下天京那边首义诸王都是以王号相称，相形之下，石达开呼彭刚为兄，倒显得更有人情味，没那么生分。
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