。纱线洁白、均匀、坚韧，是机械的完美造物。可这冰冷的完美之下，那些被碾碎的、属于手艺的温度呢？
“凌博士！王相公到！”门房的声音带着一丝紧张。
工坊大门再次被推开。一股凛冽的寒气涌入，冲散了部分蒸腾的热气。王安石之子王雱，裹着厚重的貂裘，在一众幕僚簇拥下踱步而入。他面皮白净，眼神锐利如鹰隼，扫过轰鸣的织机，眼中闪过一丝不易察觉的激赏。
“好！好！好！”王雱抚掌，声音清越，“日织千匹！价廉物美！此乃利国利民之神器！新法推行，正需此等利器，平抑物价，惠泽万民！”他走到凌泉面前，目光灼灼，“凌博士，此机…可能速造？能否推广各州？”
“能！”凌云抢声道，眼中精光爆射，“只要有铁！有煤！有人手！三月！我能让汴京布价跌一半！”
“善！”王雱颔首，转向凌泉，“凌博士，新院需何物，尽管开口！工部、户部，本官亲自协调！”
“王相公！”一个幕僚凑近，低声道，“西市…已有布商罢市…聚众闹事…”
“跳梁小丑！”王雱冷笑，拂袖，“新法如潮，顺之者昌！几个囤货居奇的蠹虫，螳臂当车罢了！传令开封府！严查囤积！敢有闹事者…以乱市论处！”
他最后看了一眼轰鸣的织机，如同欣赏一件完美的战利品，转身在众人簇拥下离去。寒气随着他的离去再次被隔绝在外，工坊内只剩下蒸汽机愈发沉重的喘息。
三日后。文庙街。
细雪未停，将文庙那庄严肃穆的朱墙黛瓦染上一层凄冷的白。庙前广场上，此刻却黑压压聚集了上千人！寒风卷着雪沫，抽打在人们冻得发青的脸上，却压不住那股如同即将喷发的火山般的躁动与愤怒！
前排是数百名身着襕衫、头戴方巾的太学生。他们大多面有菜色，眼神却燃烧着近乎狂热的火焰，手中高举着抄写工整的《请罢机巧害民疏》，墨迹在雪中格外刺眼。为首一人，正是以“端方耿直”著称的司马光门生刘挚！他须发花白，立于风雪之中，身形单薄却挺直如松，声音因激动而微微发颤：
“…机巧兴，则百工废！奇技淫巧，夺民之业！此等铁兽，日吞万斤之煤，夜吐千匹之布！布贱如土，则织户何以糊口？机声如雷，则圣贤何以清听
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