："哥！库房里的椿木全是朽的！那狗官把好料都卖了！"
凌泉的拳头捏得咯咯响。他望向远处摇摇欲坠的堤岸，突然有了主意："云儿，还记得咱们在盐池用的滑轮组吗？"
"你是说..."
"去把纺车上的齿轮拆来！"
夜幕降临时，凌泉的"秘密工坊"已经搭好了——河堤背风处的一个草棚里，摆着从纺车上拆下的齿轮、几根麻绳和一堆奇形怪状的木构件。凌云正满头大汗地削着一根硬木，不时抬头看向河面——水位又涨了半尺。
"哥，这能行吗？"凌云擦了把汗，脸上沾满了木屑。
凌泉没回答，他正全神贯注地组装着一个奇怪的装置：两根竖立的木柱中间，横着一根带着螺旋凹槽的木轴，轴上缠着麻绳，绳头连着几个大小不一的齿轮。
"试试看。"他抹了把汗，把装置搬到闸口旁。
河伯丞已经回衙门"歇息"去了，只留下几个衙役监工。凌泉趁他们打盹的工夫，把装置固定在闸门上方。随着齿轮转动，螺杆缓缓下降，卡入闸板顶部的凹槽。
"来，一起推！"凌泉招呼几个相熟的河工。
令人牙酸的"吱嘎"声中，闸板竟然真的开始移动！虽然缓慢，但确实在一寸寸上升。河工们瞪大了眼睛，不敢相信这看似简单的装置竟有如此神力。
"神了！"一个老河工激动得直抹眼泪，"凌小哥，你这是鲁班再世啊！"
凌泉顾不上答话，他的全部注意力都集中在那个脆弱的木制螺杆上。每转一圈，木头就发出不堪重负的呻吟，仿佛随时都会断裂。
突然，"咔嚓"一声脆响，螺杆裂开了一道缝！
"停！快停！"凌泉大喊，但为时已晚。螺杆彻底断裂，闸板在重压下猛地回落，发出震耳欲聋的巨响。
这一声惊动了打盹的衙役。"干什么的！"他们提着水火棍冲过来，看到凌泉的装置后，脸色大变，"好啊！敢私动官闸！"
凌泉和凌云转身就跑，身后追兵的火把像一条火龙，在漆黑的河堤上蜿蜒。
"分头走！"凌泉推了弟弟一把，自己往河堤下方跑去。
追兵越来越近，凌泉慌不择路，竟跑到了决堤口附近。浑浊的河水已经漫过堤岸，形成一个个危险的漩涡。就在他进退两难之际，一只手突然从黑暗中伸出，将
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