风气，又不失朝廷体统。」
谈话似乎告一段落，房坚也端起了茶盏。
就在这时，吴文奇仿佛忽然想起什么，脸上露出一丝为难和无奈，他轻轻叹了口气，再度开口道：「部堂，还有一事————这几日，下官这门槛都快被踏破了。听闻京察在即，那些同乡旧友和世交，或者拐著弯递话，或者直接上门求见，都是为自家子弟和门生故旧在京察中的前程忧心。话里话外，无非是请托照拂，求个公允评价。」
房坚目光微凝，左安则略感讶异。
吴文奇苦笑了一下，看向房坚说道：「下官自然是按部堂的钧谕一概婉拒，只道一切按章程来办，只是这人情二字，推拒起来著实耗费心力，有时也难免得罪人，不知部堂和右堂是否也有此困扰？」
值房内的空气仿佛又凝滞了几分。
房坚端著茶盏的手微微一顿，眼神锐利地扫过吴文奇那张看似诚恳无奈的脸。
他心中冷笑，这老狐狸自己不想沾手，倒来探他的底。
房坚口袋里当然也有条子，有王绪和侯进递来的，有魏国公和镇远侯递来的，甚至还有————
然而这些岂是能在这光天化日之下，尤其是当著左安的面说的？
左安同样目光闪烁，他手里也有一份名单，尤其是段璞那边递过来的长长一串名字。
吴文奇这一问看似诉苦，实则是把他们三人都架在了火上。
房坚缓缓放下茶盏，片刻后不带任何情绪地说道：「京察考的是天下官员，又何尝不是在考我们吏部？人情世故乃是官场常态，然而我等身为吏部堂官，执掌考课铨衡之重器，心中若无一座天平，肩上若无一副重担，如何对得起这身官袍，对得起陛下的信任？」
他刻意停顿了一下，抬眼扫过二人，语调陡然转冷：「本堂只有一句话，吏部的门不是不能进，但是我等心中要有杆秤，哪些是能听听就过的人情世故，哪些是会动摇考语公正甚至引火烧身的非分之请，务必分得清清楚楚。」
「若因私废公授人以柄，莫怪本堂到时不讲情面！」
吴文奇脸上的苦笑更深了，连连拱手道：「部堂教诲振聋发聩，下官定当铭记于心，谨慎再谨慎。」
他听懂了房坚的言外之意，请托可以收，但风险自担，房坚不会明著支持也不会明著反对。
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