礼叹道：「兄长，这些话莫要在外面说，我们只是普通将官，尽好自己的本分即可。至于此事原委，薛钦差身负巡查九边之责，本就有权细查不法事，无需我等置喙。」
王振彪心中怒火难消，他平生最恨吃里扒外之人，却也知道孙崇礼所言非虚，武人最好不要牵扯进这种事情里。
「唉！」
驿馆之内，薛淮的住处。
「————是役凡两时辰，阵斩朵颜骁骑三百五十七人，生擒六十四人，获战马四百余匹并酋首金狼符等物，贼酋长昂胁中弩矢，仅以身免。」
「我忠勇之士阵殁百三十七人，重创二十八，轻伤百七十余。寒刃交加之际，未有一卒背阵，此皆陛下神武化育之功也！然此战险甚，倘非将士沥血效死，几陷危局。今查朵颜异动，实由鞑靼贿诱，更疑关防有漏，容臣细勘。所获首级符信已交锦州参将吴大勇验存，伤亡者乞从优抚恤。」
「冰河鏖兵，非臣微智可谋，实赖陛下威德遐被，三军感奋。朵颜折翼，正彰天讨之严；雪甲衔哀，愈励同仇之志。臣当裹创前行，彻查边弊，以安将士赤心。谨具战图、俘供另匣封进，伏惟圣鉴。臣薛淮顿首谨奏，太和二十三年二月初五。」
书案之前，薛淮写完最后一个字，缓缓呼出一口气。
——
他站起身来，将密折封上火漆，转身交给江胜，叮嘱道：「将此密折以八百里快马送去京城。」
江胜双手接过，恭谨退下。
薛淮缓步走到窗前打开窗户，寒气瞬间涌入。
他凝望著窗外深沉如墨的夜色，双眼渐渐眯了起来。
朵颜人的出现证明一件事，大燕内部有人希望他死在冰天雪地之中，不然朵颜骑兵无法如此精准地掌握钦差仪仗的行踪。
只不知当他安然无恙的消息传回京城，那两位军方巨擘会是怎样的反应。
薛淮希望和他的预料不同。
否则————
会死很多人。