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她只是靠着冰冷的铁窗，阖上双眼。
“千手，”她轻声说，“你赌的那一局，我们的儿子去收官了。”
窗外，曦光照在海面上，碎成千万片金鳞。
同一时刻，夜郎七回到自己的住处。
那是一间位于赌岛边缘的逼仄石屋，只一床、一桌、一椅。桌上供着一块无字木牌。
他在木牌前站了很久。
然后他斟了两杯酒。
一杯放在木牌前。
一杯自己握着。
“花千手，”他说，“你儿子明日进局。”
他沉默了一下。
“你当年问我，我为何不亲自向天局寻仇。”
他把杯中酒一饮而尽。
“我怕输。”
他的声音很轻。
“我怕我这条命，赌不赢你那一条。我怕我替你报了仇，你却回不来。我怕你儿子长大后问我师父我父亲是什么样的人，我说不出。”
他看着那杯无人饮的酒。
“明日，”他说，“他去替我赌那场我不敢赌的局。”
他顿了顿。
“花千手，你养了个好儿子。”
窗外，海鸟长唳，掠过长空。
花痴开走在通往城砦的石径上。
一夜未眠，他并不困。眼角残留的血痕被海风拂干，紧贴在皮肤上，像一道即将愈合的旧伤。
他在想父亲。
他在想那局父亲赌输了性命的赌局。他在想赌注是“你会不会降生”——而此刻他走在这条通往决战的路上，呼吸着父亲从未见过的南海空气，脚下是父亲从未踏足的天局核心。
他是父亲留在世间的赌注。
而这赌注，还没有输。
他停下脚步。
前方是城砦的黑铁大门。门上镌刻着天局的标志——一轮满月被九道裂隙分割。
他仰头看着那扇门。
初升的太阳从他背后照来，将他的影子投在门扉上。
影很长。
像一道劈开月轮的刀。
他伸手，推开那扇门。
门枢发出沉浊的嘶鸣。
十五年。
他终于走完了这扇门外所有的路。
——而门内的路，才刚刚开始。
【本章完】