金蟾钱庄的大堂，此刻不像是个钱庄，倒像是个正在决堤的洪水闸口。
人挤人，肉贴肉。
汗臭味、脚丫子味，混杂着银子那股特有的金属腥气，熏得人眼睛都睁不开。
柜台前，原本设立了“存银”和“取银”两条通道。可现在，那条“取银”的通道，竟然显得有些冷清，反倒是“存银”那边，排起了九曲十八弯的长龙，一直甩到了大街上。
“啪！”
一只沉甸甸的红木箱子被重重拍在柜台上。
“取钱！”
说话的是个满脸络腮胡的汉子，那是全州城里开镖局的刘镖头。上个月，他把镖局的押金凑了凑，存了五百两。
“验票，五百两，本利共计一千两。”
柜台后的伙计面无表情，动作麻利地将一千两现银码放整齐，推了出来。
白花花的银子，晃得人眼晕。
刘镖头伸出粗糙的大手，刚要去抱那箱银子，脸上的喜色还没荡漾开来。
“让让！让让！”
旁边存银的窗口，一个穿着锦衣的胖员外，指挥着四五个家丁，吭哧吭哧地抬着两口大铁箱子挤了过来。
“存钱！五千两！”
胖员外满脸红光，嗓门大得像是在唱戏。
“再加上上个月连本带利的八千两，一共一万三千两！都给我存进去！”
他把那一叠厚厚的银票往柜台上一拍。
“还是老规矩！存一个月！下个月这时候，我要拿两万六千两！”
刘镖头的手，僵在了半空。
他看看自己怀里的一千两，再看看人家那一万三千两的豪气。
那一千两银子带来的喜悦，突然就没味儿了。
人家下个月，那是两万六千两！
自己呢？把这一千两拿回家，放地窖里，下个月它还是只有一千两，甚至如果不小心花了，还变少了！
在这全州城，钱不存进钱庄，那就是在亏钱！
“妈的……”
刘镖头咬了咬牙，那是心里极度不平衡产生的嫉妒，也是被这疯狂氛围点燃的贪婪。
“等等！”
刘镖头猛地一声大吼，吓了柜台伙计一跳。
“客官，银子已点清，请离柜……”
“离个屁！”
刘镖头把那一箱银子又狠狠推了回去，甚至从怀里又摸出几张皱巴巴的银票——那是他准备留着给老娘做寿的私房钱。
“我不取了！”
刘镖头眼珠子通红，像是输红了眼的赌徒。
“把这一千两，还有这二百两，都给我存进去！
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