“周堡主！周堡主息怒！”钱秉文再也坐不住，霍然起身，脸上的从容彻底碎裂，只剩下急切。
他弯腰一把拾起那把短刀，根本顾不上刀鞘是否真的沾血，就用袖口狠狠擦拭几下。
“是这小畜生鬼迷心窍！被些旁门左道的腌臜主意迷了眼！老夫……老夫亦有失察之过！”
钱秉文几步走到周田面前，将那把价值不菲的短刀连同钱来顺的文书一起拍在柜台上，发出“啪”一声响。
柜台上的肥皂被震得跳了一下。他此刻的姿态放得极低，不再是那位高高在上的特使，倒像个痛心疾首的长辈。
“堡主！”钱秉文的声音带着几分真切的痛悔和一丝不易察觉的恳求，“昨日驿馆之中，是老夫处事不当，言语间伤了堡主的忠义之心！
今日，老夫把话撂在这儿，千错万错，都是这孽障和他身边那些恶奴的错！
你要的公道，三殿下给的判罚公文，日落前必会贴在城主府外的告示墙上，通禀全城！至于宋按察使……”
钱秉文眼中寒光一闪，声音斩钉截铁：“此人纵容私兵，勾结不法商贾，扰乱地方，构陷忠良！老夫身为三殿下特使，责无旁贷！
即刻就上表弹劾！请朝廷详查！他宋思齐的乌纱，戴不过本月十五！”
这话掷地有声，如同最后通牒。他紧紧盯着周田，眼神里传递着更深的意图：我已经把你最大的后顾之忧——宋按察使——也一并打包处理了，诚意够了吗？
铺子里一片死寂。
刘宇轩悄无声息地将几个探头探脑想买肥皂的客人暂时请了出去，轻轻掩上了半扇铺门。光线暗了几分，空气里弥漫着新皂的清香和难以言说的紧张。
周田的目光从钱秉文因激动而微微泛红的脸，移向他拍在柜台上的那把短刀。
刀柄上硕大的红宝石在昏暗光线下折射出幽幽红光，像一滴凝固的血。
他沉默的时间很长，久到钱秉文额头也开始渗出细密的汗珠，钱来顺几乎要瘫倒在地。
终于，周田伸手，不是去拿那份文书，而是将那把惹祸的短刀从柜台上推开。他拿起搭在柜台边的破旧抹布，仔细擦了擦刚刚沾了药茶又碰到刀柄的手，动作慢条斯理，像是在给弓弦一点点放松张力。
“罢了。”周田的声音带着一丝沙哑的疲惫，仿佛刚刚经历的不是
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