爷为何留他一命？”
“命贱才好使。”朱瀚道，“若人人死，东宫哪来功？”
三日后，顺天转运司上奏：“东宫奏查盐道银案，涉外藩私换，罪官陆阙已首。”
朱元璋闻奏，大笑三声：“东宫又立功。”
张德林在旁低声道：“此功来得怪快。”
朱元璋目光一转：“快，才是真。”
他看着殿外飘雪，忽而叹道：“瀚弟的手，真是稳。”
暮春，金陵。
东宫后园的桃花开得正盛。
朱标立于花下，看着顾清萍：“叔王近日未入宫。”
“他忙。”顾清萍笑，“忙着让您不忙。”
朱标想了想，忽然笑了。
“若有一日，我能在朝堂上独自立定，他便能真歇一日。”
顾清萍轻声：“殿下若能立，他便能退。”
“那一日，会不会太久？”
“或许不久。”
风起，花瓣纷飞。
远处宁王府的钟声传来，清而稳。
朱瀚独坐，案上摊着一本新册。尹俨捧来宫中急报。
“陛下令，东宫巡河，秋后启行。”
朱瀚点头：“又要巡。”
“王爷要同行？”
朱瀚合上册，笑意极浅：“孤的影，已够长了。再随，便成真。”
他起身走向窗前，窗外月光如银。
“明日封府，孤要回一趟凤阳。”
尹俨怔住：“王爷要离京？”
朱瀚看向远天：“兄长在金陵，天下在手。孤不过是替他守过一程的影。如今风定水明，影也该散。”
顾清萍步入，手中捧着茶盏。
“王爷真要走？”
“走。”
“那东宫呢？”
“他该长成了。”
朱瀚接过茶，淡淡一笑：“花印已在银上，再印，也留不下痕。”
夜色未深，宁王府的灯已尽。院中梧桐影落青砖，风声收敛如丝。
清晨鸡初鸣时，朱瀚已束发着甲，袖中纳一方薄册。
尹俨备好马，低声道：“王爷，凤阳路上有三处渡口可走，臣以为避濠水驿更稳。”
“走正渡。”朱瀚翻身上马，“避，给人看的。”
顾清萍执灯送出，灯焰在晨雾里明明灭灭：“一路当心。凤阳那边，旧里正改，衙门催征，近来有些人借此藏银。”
“改的是屋，银改不得。”朱瀚拨缰，笑意极淡，“若有人要改，孤替他改回。”
马队出得城门，天光才亮透。江上薄雾未散，水鸟贴着水脊飞。
一路南下，沿着里河行至滁州界，土路渐硬，马蹄声脆。
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