[1941年10月初,英国,伦敦街头]
汉斯踩着碎石与瓦砾,缓慢地穿行在伦敦的街道上。这座城市比他去年9月来时更加破败——
砖墙坍塌,窗户钉着木板,曾经精致的维多利亚式建筑如今只剩下焦黑的骨架。
他下意识放慢脚步,既是对眼前景象的惋惜,也是想离前方那个惹眼的同行者远一些。
娜塔莉亚·弗拉基米罗夫娜·莫洛佐娃*(注1)远远走在前面,冰家族标志性的高大身形让她在人群中格外醒目。她足有两米多高,黑发如瀑,蓝眼睛在阳光下泛着冷冽的光泽,仿佛一块行走的寒冰。
更引人注目的是她的衣着——
即便在战时,她仍穿着一件剪裁考究的深蓝色大衣,领口别着一枚银质雪花胸针,裙摆随着步伐轻轻摇曳,像是从旧时代油画里走出来的贵族。
路过的行人纷纷侧目,有人低声议论,有人下意识让开道路。
但娜塔莉娅丝毫没有不自在,反而像是巡视领地的女爵,偶尔对投来的目光回以一个优雅的微笑,甚至微微颔首行一个旧式的贵族礼。
汉斯皱起眉,手指无意识地摩挲着风衣口袋里的记事本——
他讨厌这种引人注目的做派。任务需要隐蔽,而她却恨不得全世界都注意到她。
"莫洛佐娃小姐,"他快步赶上,压低声音,"我们是不是该低调一点?"
娜塔莉娅连头都没回,语调轻快:"亲爱的汉斯,伦敦人早就习惯了比我们更奇怪的事。"
她抬手抚过一家被炸毁的咖啡馆招牌,指尖凝结出细小的冰晶,"况且,躲躲藏藏反而可疑,不是吗?"
汉斯没有回答。他盯着娜塔莉娅指尖的冰晶,内心涌起一阵烦躁。
尽管上次朱丽叶特暗中相助后,纳粹高层对他万分信任,但他很清楚——
眼前这位冰家族的贵族小姐从未把他放在眼里。她那双蓝眼睛里闪烁的不是合作者的谨慎,而是捕食者般的算计。
更让他如芒在背的是,临行前伊凡特意告知他:"娜塔莉娅带着部分契约权限。"
这意味着即使他服用了精神阻断药物,只要距离足够近,他依然可能沦为提线木偶。这个认知让他的后颈泛起一阵寒意,
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