以养活这片土地，也足以支撑帝国向更西处延伸的力量，同时，它也是悬在高原头顶的磨刀石，是帝国西陲最坚实的盾与最锋利的矛尖。”
“大魏必须重建并牢牢掌控河西走廊！要设立大型官营市集，吸引西域、天竺、乃至大食的商队，鼓励汉商西出，用我们的丝绸、瓷器、茶叶，换回他们的金银、宝石、良马、珍稀物产。更要设立驿站、补给点、护卫所，确保商路安全、便捷，让这条黄金商道，真正成为滋养大魏的血脉之一！西凉各州府，尤其是敦煌、酒泉、张掖这些节点，便是这血脉上的枢纽，依靠商税、过路费、服务行商，足以养活一方，甚至比单纯种地更富庶！”
马车在愈发昏沉的暮色中前行，车轮碾过砂石，发出单调而坚韧的声响，远处，一座依托着残破古堡修建的魏军军镇轮廓在暮霭中显现，几点昏黄的灯火倔强地亮着，如同钉在这片苍茫大地上的几枚星火。
王五听得眼睛发亮：“这买卖好！坐地收钱！可比种地来劲儿多了！”
“不止于此，”顾怀继续道，“更要守！守国门，守商路，在金城（兰州）、凉州（武威）、乃至敦煌，驻扎精锐边军，依托地形，构筑坚固堡垒群，屯田养兵，操练不辍，同时，利用西凉地广人稀、民风彪悍的特点，招募当地健儿，组建‘安西都护府’直属的骑兵与戍卒，熟悉高原作战，既能巡边震慑吐蕃，又能为商队提供武装护卫，军镇与商镇，相辅相成。”
他顿了顿：“当然，最好不要发展到需要西征那一步，大魏起码需要休息...十年，十年间不能掀起任何规模庞大的战争，这样才能不影响北境与江南的发展，也能让天下的老百姓都缓口气，所以我不是不想征草原，是不能征；而吐蕃这个迟早会变成威胁的地方我也不是不想去管一管，只是管不了。”
顾怀看向窗外飞速掠过的、越来越稀疏的村落和越来越开阔的荒野，声音带着一丝不易察觉的冷峻：“至于西夏...夏则是个聪明人，他借大魏之势复国，也深知这国祚如沙上筑塔，归还河套，全力助战，便是他递出的投名状。西夏能存在多久，取决于它能否当好大魏西陲的屏障与商路的帮手，若安分守己，专心经营河西走廊西段，替大魏挡住更西边的风沙和可能的
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