顾三娘扶住温素的肩，没让她起。
“先说话。腰上那道口子刚缝好。”
温素望着她，嘴唇抖了半天，问出的却是另一句：“您还认得我吗？”
顾三娘的手停了停。
她认得眼睛。那时候温素总躲在灶台最末端，说话小，做事快，有人喊三号，她便应，有人骂盐少了，她也应。
可是名字，顾三娘此刻才重新记起。
“认得。”她说，“你煎饼总把第一张藏起来，留给那个送柴的孩子。”
温素笑了，笑得伤口发疼。
“第一张糊，没人肯要。”
麦冬在床边低头。顾昭听见他小声嘀咕，第一张其实最香。
那张当年没领的饭票被送了过来。
顾三娘没先给温素看自己的调查结论，只将饭票背面朝上放在被角。温素摸到右上方一个针孔，说这是她的。她腰带上常带针，临时挂饭票，不用绳。
一旁旧库拓来的领火簿上，同一天第三次交班的票角，也有相同针孔。
顾七将领火票翻过来，背面另记着送炭船的仓号。温素记得船按月来，不认得船主；她只经手灶上的火。顾七另夹一页，没把送炭的钱算进她的供述。
先前受过左手烫伤的代班者，并非温素。那人退班后，她接了剩下两个时辰，原定只把汤温好，等灶长回来验。
“顾总管那时被送进来，烧得厉害。”她说，“药咽不下去。路一封，药膳司外边那些名字先不见了。我把第三口锅推出来，想拿引火护一程。”
顾知还。
顾长庚站在帘外，手指按紧门框，没有进来。
温素说的前半程，与借调单上的药膳司、因果旧库对得上。后来改去第七十五外仓，她不知道改令是谁发的。她只记得车停了，有人喊前头打不开，让她把锅留在墙外。
“你续过火？”顾三娘问。
“一次。第三天傍晚。”
“用的什么？”
“引火盏底下那块盐结。您说冷得点不着，就敲一点下来。”
顾三娘将自己保存的引火盏拿出。盏底果然缺了一角，老裂痕里嵌着细碎白晶；锅耳处残留的灶灰也有相同盐晶。
再续两日，正好能让锅撑过第四天。
至于再往后的七十六年，是锅在返程冷门被夹住，封存火与归库冷气互相咬着，日子在里面走得断断续续。麦冬记得十三次睡醒，温素醒
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