“都别客气。今天这顿饭是暖灶酒，谁要是讲规矩，饿着肚子出去，我可不答应。”
顾禾苗立刻接话：“娘，您这话该对我爹说。他从进门开始，规矩没讲明白，羊肉倒是一口没吃。”
“你这丫头！”
顾山林瞪了她一眼，忍不住笑了。
周平带着护卫守在门外，准备退到偏厅，顾凡却抬手指向木凳。
“周平，带孙妈妈和吴嬷嬷一起坐。”
周平背脊一僵，急忙抱拳：“少爷，小的是下人。能在偏房喝口热汤便是福气，万不敢和主家同桌。”
“进门时我就说过，顾家不兴那些虚头巴脑的规矩。”
顾凡拿起陶壶，给自己倒了半碗米酒：“今日是暖灶酒，暖的是咱们一大家子的灶膛。谁站在门外喝风，便是不给这锅热汤面子。”
他抬眼看向周平。
“坐下。”
周平看了一眼羊汤，又看了看顾凡。
片刻后，他收起抱拳的手，拉开木凳，带着孙氏和吴嬷嬷坐了下来。
顾初穿着书童襕衫，坐在顾凡右手边，捧着茶。
顾凡端起酒碗，看向顾山林。
“去岁冬天，我爹替老宅服劳役，死在堤坝上。娘生下晚晚后，也撒手走了。”
屋里的笑声停了下来。
春娘婶放下手里的木勺，揉了揉围裙边角。
顾凡继续说道：“那时候，老宅要把晚晚卖给牙婆，还要把我和初儿赶出门，眼看着我们大房要绝户。”
他的目光落在顾山林脸上。
“唯独山林叔，冒着得罪二房的风险，替我们说了公道话。”
“嗨，这有啥。”
顾山林急忙摆手：“算不得什么大事。”
“对山林叔来说，或许只是帮把手。”
顾凡举起酒碗：“但对当时的大房来说，却是活命。”
春娘婶轻声接道：“那时候村里谁都怕惹上老宅。你山林叔嘴上说得硬，回家以后念叨了好几晚，怕你们兄妹三个撑不过去。”
顾禾苗点了点头。
“我记得。爹那几天把自家口粮都挪了一半出去，娘还偷偷把鸡蛋拿去换米。”
“你这丫头，提这些做什么？”
春娘婶瞪了女儿一眼。
顾凡却端着酒碗站了起来。
“这一碗，顾凡敬山林叔，也敬春娘婶。”
春娘婶微微一怔。
顾凡朝她点头。
“若没有你们一家的照应，大房撑不到
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