第一反应是愚人节玩笑。
四月一日刚过去一天，虽然时间稍迟，也未必没有哪个部门准备了一场规模盛大的恶作剧。（1938年10月30日美国哥伦比亚广播公司播音员播报火星人入侵美国，致使大批美国人逃离家中，或躲进地下室，约有170万人受到影响）
可他很快打消了这个想法，一个拥有一千多万人口的现代城市，不会集体编造这样荒诞的谎言。
咸丰十年。
西元一八六〇年。
崔斯坦在震惊和难过之余，心里竟有一丝难以启齿的激动。
那是维多利亚时代最辉煌的年代。英国工业、海军、金融和殖民体系都在扩张。伦敦是世界的中心，皇家海军遍布大洋，维多利亚女王仍坐在王位上。
这个年代的大英帝国，正是他在书里无数次怀念的那个英国。
一想到世界之外还有一支庞大的皇家舰队，崔斯坦的心跳都会不自觉地快几分。
他甚至认真想过，自己一旦离开习安，抵达英国人控制的港口，会获得怎样的待遇。
他懂现代英语，也懂一些拉丁语和汉语，熟悉未来一百六十余年的国际大致局势。虽然他的专业并非理工科，可一个二十一世纪受过高等教育的人，对细菌、抗生素、电力、内燃机、无线电和航空器的了解，也远远超过这个时代的大多数人。
他可以去皇家科学院，可以拜访牛津和剑桥的学者，可以向英国政府预警未来的世界大战，告诉他们德国会崛起，沙俄会失去自己的王冠，美国会取代英国的地位，殖民体系会在二十世纪快速瓦解。
他甚至可能觐见维多利亚女王。
崔斯坦在脑海里想象过那个场面。他穿着合身的礼服，在白金汉宫的大厅里向女王陈述未来。女王听完后神色凝重，首相和内阁成员围在地图前，认真研究该怎样保住大英帝国的荣光。
当然，习安市也会成为一个巨大的问题。
一座拥有未来工业、军队和知识体系的中国城市突然出现在一八六〇年，对整个世界的力量平衡都将构成严重威胁。
英国必须尽早知道它的存在。
有机会便设法遏制。即使无法遏制，至少也要获取它的先进技术，防止帝国在未来竞争中落入下风。
这些念头在他脑海里反复盘旋，直到四月三日上午，学院转发
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