陈勺安看着他手中那只木鹰，又看了看他那双变形的手，心中忽然有了一个念头。
他开口问道：“你既然手都这样了，为什么还要刻？”
那人低头看着手中的木鹰，沉默了片刻，轻声道：
“不刻这个，我还能做什么呢？这辈子就只会这一门手艺，放不下。就算刻得慢，刻得不好，也总想刻点什么。不然……活着还有什么意思？”
陈勺安心中微微一动。
他想了想，说道：“我有一座宅子，刚到手，空着没人住。正缺一个可靠的人帮忙看管。”
“每天开门通通风、扫扫院子、浇浇花，偶尔看着别让贼人翻墙进来就行。”
“活不重，包吃住，每月再给你一些工钱。你愿不愿意来？”
那人愣住了，抬头看着陈勺安，目光中带着难以置信的惊讶：“你……你不嫌弃我这双残手？”
“你这手只是病了，又不是断了。”陈勺安笑了笑。
“再说了，我看的是你的人品，又不是你的手。你能凭这门手艺吃二十年饭，说明你是个踏实肯干的人。我相信你不会让我失望。”
那人沉默了片刻，眼眶微微泛红，低下头，声音有些哽咽：“好。我去。我叫周全，不知东家怎么称呼？”
“我陈勺安，是宫里的御厨。”陈勺安站起身来，拍了拍他的肩膀，“走吧，我带你去看看宅子。”
……
陈勺安带着周全走过石桥，朝着清宁坊的方向走去。周全跟在他身后，脚步有些虚浮。
长期营养不良让他整个人都显得虚弱，但那双眼睛却比方才在桥边时亮了几分，像是溺水的人抓住了一根浮木，重新燃起了一丝对生活的希望。
走出一段路后，陈勺安放慢了脚步，侧头看了周全一眼，开口说道：
“老周，我招你来看宅子，其实不只是看宅子那么简单。”
周全微微一怔：“东家的意思是……”
陈勺安没有直接回答，而是反问道：“你听说过算盘吗？”
周全想了想，摇了摇头：“不曾听说。是何种器物？”
“一种用来计算的器具。”陈勺安用手比划了一下，“四四方方的木框，中间穿十几根竹签，竹签上串着圆圆的木珠，拨动木珠便能快速算出数来。”
周全听得似懂非懂，但还是点了点头：“听起来……是一种很精巧的器物。”
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