天刚蒙蒙亮。
午门外朝房的廊檐下，几个官员凑成一团。
脸上没了昨日的血色，却压着几分算计的笃定。
昨夜他们在内阁值房磨到四更天。
反复敲定了一件事：硬刚是死路一条。
杨御史当庭被斩的惨状，还刻在每个人脑子里。
谁都清楚，这位太子爷的刀，从来不是摆样子。
但不硬刚，不代表没辙。
兵部王主事揉着跪得发僵的膝盖，声音压得极低，语气里带着几分自得：
“昨日那姓杨的是自己蠢，当庭咆哮失仪，正好给了太子杀人的由头。”
“咱们不一样——咱们规规矩矩进忠言，全是为了江山社稷。”
“他总不能连‘为国建言’的人都杀？真杀了，那就是容不下言路的桀纣，天下士子的唾沫星子，就能把他刚赢来的名声全冲没了。”
户部李郎中捻着朝珠，慢悠悠接话：
“三百万两欠饷，五十万石灾粮，还有江南的税窟窿，陛下在位十七年都填不上。”
“他就算抄了几家文臣，还有逼咱们所有文臣武将出的银两跟粮食，但刚打完潼关之战，听说对那些底层的士兵倒是挺大方的，那大方过后不知道内帑还剩下多少银两？”
“咱们把难处摆出来，句句捧着他‘神武’，句句劝他‘稳重’，他挑不出半分错处。”
“到时候拿不出银子，还得靠咱们户部周转，最后还不是得按咱们的规矩来？”
都察院的周御史捋着胡须，眉头微蹙，像是在斟酌措辞：
“老夫今日便禀江南税事。”
“不说别的，只说‘士绅人心’‘圣君体面’，拿太祖优待士子的旧制、唐太宗纳谏的典故说事。”
“他总不能当着满朝文武的面，连‘仁政’都否了？真否了，那就是自绝于读书人，往后这天下，谁还肯给他卖命？”
他顿了顿，又补了一句，像是给自己打气：
“咱们是言官，言者无罪。这是太祖定下的规矩。”
“他就算再横，总不能连太祖的‘言路’都堵了？”
几人对视一眼，心照不宣。
在他们看来，太子就是个手握兵权的武夫。
玩话术、扣帽子、钻规矩的空子，还得是他们这些浸淫官场几十年的老狐狸，太子昨天说的也没错，玩政治，我们能玩死他。
刀能砍失仪的人，砍不了进忠言的臣。
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