—恕我直言，亚瑟少爷，您看起来不太好，是发生什么事情了吗？”
亚瑟张开嘴，没说出话，取而代之的是一阵剧烈的喘息，他的嘴唇翕动着，却没有发出任何声音。
查尔斯的手已经拍上了亚瑟的背，他能感受到那件薄衬衫下面年轻人的肩胛骨在一下一下地耸动。
他正要开口替亚瑟回答，福尔摩斯的声音抢先响了起来。
“赛尔温先生，您好。”福尔摩斯优雅地颔首，“那班火车大约在两个小时前抵达，而从火车站步行到这里，需要大概四十分钟。”
管家转过身，带着点挑剔地打量着福尔摩斯，他显然在进门的时候没有看见这个几乎要和阴影融为一体的男人。
“您是——”
“夏洛克·福尔摩斯。”福尔摩斯向前迈了一步，让自己的轮廓进入灯光的范畴，“我从伦敦来，是因为对这里正在发生的事情有些兴趣。”
管家注视着福尔摩斯，神情带着点意外，“伦敦来的先生吗？牛津的夜色一定比您那里凉一些吧？那这边——这边是什么情况？”
“长途旅行总是会让人感到比实际气温低一些，尤其是在深夜抵达一个陌生的城市，发现一切和你的预期不太一样时。”
这句话本身听起来并没有什么出格的地方，却让赛尔温管家的手指下意识动弹了一下，像是想要抓住什么似的，一个安抚自己的动作。
“福尔摩斯先生，”他点了点头，“您提到的那班火车确实是在两个小时前抵达的，但我在牛津校园里绕路了，这才找到这里——比预计的时间晚了一些。”
他说着，从大衣内侧的口袋里掏出一张被折叠过的车票，那张车票叠得齐整，折痕很深，边缘已经有些起毛，显然被攥在手里反复确认过。
他把车票递给福尔摩斯，指尖捏着车票的一角，那姿势像是在递交一件需要对方仔细审视的证据。
“请把车票收好，”福尔摩斯的声音再次响起，打断了查尔斯正顺着这个动作往下延伸的思绪，“我只是好奇。毕竟，一个在深夜抵达陌生城市的人，确实会需要一些时间才能找到正确的方向。”
赛尔温先生的动作顿住了，然后他把车票收回外套内袋。
他没有再理会福尔摩斯，转向亚瑟，整个人的重心都跟着微微偏了过去，声音比方才温和
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