詹姆斯·莫里亚蒂未来会成为犯罪界的拿破仑，会成为福尔摩斯最危险的对手，会成为伦敦地下世界的幽灵首领。
但现在，在1881年的牛津，他只是一个年轻的数学教授，一个天才，一个可能有点苛刻的导师。
查尔斯明白这些，但他不能说。
“我为你写了推荐信。”道奇森教授无知无觉，从抽屉里取出一个信封，蜡封上是学院的徽章，“也为你准备了一份莫里亚蒂最新论文的副本。
“他上个月刚发表的，我建议你读一读，在他见你之前。这会让他知道，你是认真的。”
他递过来信封和一本薄薄的小册子。查尔斯接过，感到纸张的质感，蜡封的微凸。
“教授……”他开口，但不知道还能说什么。
感谢太轻，承诺太重。
道奇森教授笑了，“记住，查尔斯，数学是关于真理的。”
他站起来，表示会面结束。
查尔斯告辞，走出那栋爬满常春藤的乔治亚别墅。暮色正在变浓，高街上的煤气灯陆续点亮，一团团昏黄的光晕在石板路面上铺开。
他在街角的路灯下就拆开了信封。
里面包含了一封回函，大概是莫里亚蒂对推荐信的回复。信纸质地优良，裁切整齐，抬头印着“牛津大学基督堂学院”。
字迹是一种凌厉的手写体，没有一丝多余的连笔或花饰，每个字母都仿佛用圆规和直尺辅助写成，干净到毫不留情。
内容只有两行：确认明日上午十时会面，基督堂学院，编不出来的某办公室。落款是詹姆斯·莫里亚蒂教授。
然后是几篇论文。
道奇森说“一篇”，实际上他准备了更多。小册子中包含了五篇论文，三篇署名是J·莫里亚蒂，两篇来自相关领域的其他作者。
查尔斯回到宿舍，点上油灯，开始阅读。
莫里亚蒂的智慧毋庸置疑，他在这些论文中展现的洞察力，足以让同时代百分之九十九的数学家望尘莫及。
但作为来自21世纪的灵魂，他能看出更多：
那些署名莫里亚蒂的论文，总是带着一种“从复杂中提取绝对秩序”的哲学倾向。
他似乎在说：只要我们把边界画得足够精确，把前提规定得足够严密，那么世界就是可解的，可预测的，可控制的。
那种对秩序的渴望几乎可以说是带着热忱的。
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