“县衙整理旧档的书办，今天带她来查几份文书。”
“书办。”
柳元直重复了一遍，笑了笑，没有追问。
他起身让座，给她也倒了一杯茶，茶汤很清。
“任大人今天来，是为了那件案子？”
“是，想问柳公几件事…”
“请说。”
“丙申年腊月，柳家向临江县衙借了一本账册。有这事吗？”
柳元直端起茶盏，喝了一口。没有立刻回答。
“有。是我经手的，那时候我刚接手柳家的事务。”
“账册还了吗？”
“还了。”
“还回来的那本，是原本吗？”
柳元直的手停了一下。茶盏搁回桌上，没有出声。
“任大人这话是什么意思？”
“意思是还回来的那本，被人动过手脚。缺了一页。”
“缺了一页？”柳元直笑了笑。“县衙的账册，我怎么知道。”
“可那页上写的是柳家的名字。”
柳元直没有接话。他靠在椅背上，看着任景舟。
“任大人初到临江。根基未稳。有些事，慢慢来比较稳当。”
“我查案不讲究稳当。”
“那讲究什么？”
“讲究真相。”
柳元直又笑了笑，这回笑得更久一些，然后他站起来。
“任大人。那本账册的事，我劝你到此为止。”
“如果我不止呢？”
柳元直走到窗前，推开一扇窗，院子里有棵枯树。
“任大人知道临江县衙上一任知县是怎么走的吗？”
“调任。”
“不是调任。是被调走之后，在半路上死的。”
任景舟没有接话，柳元直转过身来，看着他。
“那本账册里的东西，牵扯的人太多了。任大人一个人扛不动。”
“我没打算一个人扛。”
柳元直的目光移向她。她在角落里站着，没有动。
“这位书办，是任大人从哪里找来的？”
“县衙。”
“哪个县衙？”
“临江县衙，整理旧档。”
柳元直看了她一会儿。然后收回目光，走到案边。
“任大人今天来，没有带别的证据？”
“带了。”
任景舟从袖口取出那本账册，放在案上，柳元直看了一眼。
“这本不是县衙的，是柳家的支用账。”
“
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