始针扎似的疼。
这回的梦来得急。他看见自己跑进死胡同，面前是堵爬满薜荔的老墙，身后追来的藏青制服越来越近。领头的那个从车斗里抽出根警棍，棍头缠着铁丝。
张学铮猛地刹住脚步。眼前正是梦里那条死胡同，薜荔叶上还挂着晨露。他转身贴着墙根疾走，右手在墙面上摸索，指甲抠进砖缝——梦里他看见那堵墙的背面是条河，墙根第三块松砖后面拴着条乌篷船。
砖头应声而落，露出黑洞洞的墙洞。河水的腥气扑面而来，一条破旧的乌篷船系在柳树根上，船篷里还搁着半碟没吃完的酱萝卜。张学铮钻过墙洞跳上船板，解开缆绳时听见巷子里传来皮靴踩碎瓦片的声音。
“分头搜！他跑不远！”
船篙撑在河底淤泥里发出沉闷的“啵”声，乌篷船滑进晨雾弥漫的河道。张学铮蹲在船篷里平复呼吸，透过竹帘缝隙看见两个藏青制服的身影出现在墙洞边，朝河面张望了几眼，骂骂咧咧地走了。
他这才发现船板上除了酱萝卜，还有件叠得整整齐齐的月白旗袍。袖口绣着银线缠枝莲，针脚细密得像用尺子量过。张学铮把旗袍拎起来，底下压着个黑漆木匣，匣面上刻着鹤形钤印，和白鹤堂的通缉令上一模一样。
后脑勺再次剧痛。这回的画面断断续续：月白旗袍的女人站在鸿运楼顶楼，怀里抱着木匣，李善财跪在她脚边，翡翠扳指已经碎了。女人开口说话，声音像碎冰撞在瓷碗里：“告诉他，我在楼外楼等他。”
张学铮把木匣翻过来，底部用朱砂写了个地址。河风吹散晨雾，露出前方石拱桥的轮廓，桥头茶楼的旗幡上写着三个字——楼外楼。
船篙突然卡在河底，他低头，水面上浮起一缕暗红色的东西，正顺着水流慢慢散开。是人血。