夜色如墨，临近冬日，下值的日子也提早了些。
叶限正要回去与妻女用膳赏景时，突然被人拦了下来。
那人姓柳，捐官之前是个盐商，想在刑部谋个差事，找了好几层关系才递上帖子。
叶限本不想见他，但来人说了，他不仅经常照顾云清的生意，还在外头等了两三个时辰，叶限这才捏着鼻子让他进来了
柳大人点头哈腰地凑了进来，手里捧着一个锦盒，身后还跟着两个貌美水灵的丫头。
叶限扫了眼王大人和他手里的锦盒，当即便明白了是怎么一回事，“拿回去，本官不收。”
盐商脸上的表情一顿，见他半点儿不为所动，想来想去，只能将身边的两个女子推出去。
“大人，这两个丫头水灵得很，是在下花了重金买下来的，还是处子之身，琴棋书画样样精通，留在身边端茶倒水或是——”
叶限的脸色彻底变了，目光阴郁地盯着他，有种暴风雨来临前的压抑。
“叶大人劳苦功高，这点小意不成敬意，还请您笑纳才好！”
叶限冷笑一声：“你可知道本官是做什么的？”
“额——自然是查案、审案、断案了。”
他背过身去：“爷查案时最厌恶一种人——便是你这种行贿的。”
“东西带走，还不快带着你的人滚？！”
柳大人的脸色瞬间煞白，磕头如捣蒜。
等到几人离开后，叶限翻身上马往回赶，他的心口跳得很快，并不是因为心疾，而是怕她知道了会生气多想，怕她再也不理他了。
叶限一路火急火燎地往回赶，冲进偏院时，她正满眼温柔地哄叶清欢睡觉。
当初那个不足他膝盖高的女子如今已经到了她母亲的肩膀处，还有五年就及笄了。
他坐在床边，云清的身边很快陷下去一块。他伸手抓住她的手腕，额头上遍布细密的汗珠，大口大口地喘着气。
“怎么了？”她压低声音，有些莫名其妙地看向他。
“没事。”
他把叶清欢从她的怀里抱出来，让奶娘抱到了侯夫人的院子里。
扭头躺在自己女儿躺着的地方，在她香软的颈窝里蹭了蹭：“今日那个盐商来送礼，送了一堆玉如意和两个女人，爷没收……”
云清一愣，在叶限期待的目光下用帕子擦去
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