座巨大的熔炉。
那两尊雕工精美，重达万斤的赤铜大佛，被粗壮的麻绳捆绑着。
在数百名工匠的合力下，缓缓吊起，悬于熔炉之上。
裴渊披着大红飞鱼服，站在熔炉前，感受着那扑面而来的灼热气浪。
老严头带着几名经验丰富的铸造大匠，站在一旁，看着那两尊佛像。
双手合十，默默地念了几句阿弥陀佛。
“把佛放在心里就行了。”
裴渊轻笑两声。
“点火。”
一声令下。
几名火工将燃烧的火把投入熔炉底部的炭堆中。
猛烈的风箱拉动，火苗瞬间窜起数丈高，将清晨的江雾炙烤得消散无踪。
在恐怖的高温下，那两尊原本慈眉善目的铜佛，渐渐变得通红。
面目融化，化作了一滴滴赤红色的铜汁，滴入熔炉之中。
裴渊看着那翻滚的铜汁，眼底闪烁着狂热的光芒。
他从怀中掏出一卷图纸，递给一旁的一名铸造大匠。
那是他凭借着记忆，结合大明朝现有的火器技术，改良过的新式重炮图纸。
其射程和威力，远超如今神机营装备的老式火铳和碗口铳。
“就按这图纸上的规制。给本官铸炮！”
“这炮，不仅要能打得远，还得打得准。若是有炸膛的废品，本官拿你们是问！”
工匠们接过图纸，皆是面露惊色，连声应诺。
他们从未见过如此精妙却又庞大的火炮设计。
江风呼啸。
熔炉的火光映红了裴渊那张年轻而又邪魅的脸庞。
不远处的干船坞里，那艘千料宝船的骨架已经初具雏形。
金丝楠木的主龙骨在阳光下散发着厚重的光泽，仿佛一条即将苏醒的巨龙。
他这长生客，在这江南的烟雨中，一边扮演着索贿受贿的贪官，戏弄着那些脑满肠肥的盐商。
一边却用最强硬的手段，将这些不义之财，一点点熔炼成了大明朝最锋利的獠牙。
待到宝船下水，重炮列阵之日。
这天下人，终会知晓，这青史留名的奸臣，究竟给大明留下了一座怎样的不朽铁壁。
……
多日后的金陵城，依旧是盛夏。
知了趴在熙春园那几株粗壮的垂柳枝干上，嘶鸣声拉得老长，吵得人心烦意乱。
敞轩的湘妃竹帘被高高卷起，四个壮硕的仆役分列四角，正卖力地拉动着屋顶垂下来的风扇拉绳
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