高炽发泄了一通怒火后，长长地叹了一口气。
整个人仿佛泄了气的皮球一般瘫在椅子上。
“延年啊，孤今日来找你，不仅是因为东厂的事。山东那边的局面，快要让孤愁出病来了。”
朱高炽揉着发胀的眉心，声音沉重。
唐赛儿的白莲教起义，在永乐十八年的开春，给了大明朝沉重的一击。
“安远侯柳升率领京军南下，虽然在益都大破白莲军，斩杀了贼首刘信，但那妖妇唐赛儿却诡异地逃脱了，至今下落不明。”
朱高炽痛苦地闭上眼睛。
“父皇震怒，下旨严厉督责山东当地的地方官。如今，不仅是带兵的将领大肆杀戮冒功，那些地方官为了交差，更是疯狂地在民间搜捕所谓的唐赛儿同党。”
“宁可错杀一千，绝不放过一个。”
朱高炽猛地睁开眼，眼底泛着悲悯的红血丝。
“整个山东，如今已是血流成河。成千上万的无辜百姓被牵连，被逼得家破人亡。”
“孤是太子，是未来的天下之主，看着子民遭受如此屠戮，孤这心里，犹如刀割一般！”
这便是历史上的仁宗朱高炽。
他或许在军事谋略上不如朱棣那般铁血无情。
但他骨子里有着浓厚的儒家仁政思想，爱惜百姓的生命。
但面对朱棣那冷酷的镇压旨意，他这个监国太子，也感到的束手无策。
顾延年静静地听着，心中明了。
山东之所以爆发如此大规模的民变，根源并不在唐赛儿那虚妄的白莲教法术上。
而是在于沉重的徭役和赋税。
这几年，为了修建紫禁城，疏浚大运河，远征漠北。
山东作为离京畿最近的省份，承受了恐怖的剥削。
百姓们卖儿鬻女，走投无路，这才被白莲教轻易地煽动起来。
“殿下心系苍生，乃天下之福。”
顾延年缓慢地开口。
朱高炽苦笑一声。
“心系苍生又有何用？孤连一道劝谏的折子都递不进去。父皇正在气头上，若是孤此刻去求情，父皇定会认为孤是在收买人心，是在纵容叛逆。”
顾延年走到书案前，自然地拿起那把他在核对账目时常用的紫檀木算盘。
手指缓慢地拨动了几下算珠。
“噼啪，噼啪。”
清脆的声音在安静的二楼回荡。
“殿下，下官在乡野时，曾见农人治水患。”
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