年天子，是那个朱家？”
长卿道：“妙，妙！竟把皇上扯入对去。‘万年天子’对得工巧出色，实是奇才！”素臣道：“此对之佳，诚如长兄所云，但其妙在‘朱家’二字。出对中所云‘谢氏’虽非人名，却可解作人名。红豆以鲁”朱家“对之，工稳无匹。试另以二字易之，必囗然削色矣。”长卿、日月俱恍然赞叹不已。日月道：“皇上大喜，命阁臣又拟一对，道：
“寸言立身之谓谢，谢神童真以寸言惊宇宙。”
长卿道：“一切姓氏，既无从牵涉，国姓分拆，又不成意义，这却是绝对了。”日月笑道：“他却有便宜之策，不用国姓，而用国号了。他对的是：
“日月合壁而成明，明天子常悬日月照乾坤。”
长卿与素臣俱击节叹赏道：“好对！直一字不可移易矣。”日月道：“皇上赞不绝口。阁臣又拟了一对，是：
“红豆花开，红豆女歌红豆曲。”
他就如做现成的，即刻应道：
“紫薇香透，紫薇星坐紫薇垣。”
素臣道：“此对略平，然除此亦更无别对，总难在应口而出，吾辈若与对垒，必弃于思之甲矣。”长卿道：“心灵口捷，此乃天授，不由人力。少刻当各浮大白以赏之。”
不一会，已到长卿门首。日月道：“今日引见的几员边将，小弟司中之事。弟虽非值日，却掌司印，今日都要来见。弟在班中，见一员将官，身雄貌伟，气概岸然。这考校边才，是弟之本职，要回去物色他一番。到夜即来痛饮。”说罢自去。素臣同长卿进去，一面用饭，一面问苗人作乱之事。长卿太息道：“此俗语所云：好肉上生疮者是也。去岁粤东海夷作乱，依弟愚见，只消潮、惠二府兵弁，尽可剿除。日兄持重，云搏兔必用全力，主令潮、惠主兵，调琼州及福建之漳州两处守将，出海会剿。如此则潮、惠遏其前，琼、漳攻其后，海夷四面受敌，岂有不灭之理？而本兵无识，奏请三省会剿，广西省总兵郎如虎，领三千兵协剿，就派着三千名苗丁伏侍，一切背负军装、打取水草、叠桥开路等事，俱是苗丁，又苦他去挡头阵，死伤俱属苗丁，功赏俱归粤卒，班师回去，仍复奴隶视之。盔甲叫他代穿，刀仗叫他代执，略不如意，非打即骂。苗丁怨恨入骨，暗暗约了时
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