韩沥的深揖，维持了整整三息的时间。
室内静得能听见炉火舔舐壶底的微响，和窗外遥远市井的杂音。韩非没有动，既未搀扶，也未受礼，只是静静地看着眼前这个躬下身去的弟弟。
然后，他忽然嗤笑一声。
“起来吧，十四弟。”韩非的声音恢复了惯有的那种略带戏谑的调子，仿佛刚才的凝重只是幻觉，“你既是个能与农人牧者为伍、不吝身污的奇人，就不会是个因区区虚礼被拒，便轻易动怒失望的俗人。这般作态，可糊弄不了为兄。”
韩沥依言直起身，脸上那抹刻意装出的“寄望他人”表情果然如潮水般退去，只剩下湖面般的平静，甚至嘴角还牵起一丝被识破的、细微的无奈弧度。他没有辩解，只是伸手示意：“九哥，茶要凉了。”
兄弟二人重新落座，仿佛刚才那郑重其事的一拜从未发生。但空气里某种紧绷的东西，却悄然松动了，换之以一种更直接、更近乎“自己人”的微妙氛围。
韩沥为彼此重新斟上热茶，蒸汽氤氲。他端起自己那盏青瓷杯，指尖感受着温润的胎体，忽然开口，问的却是一个似乎毫不相干的问题：
“九哥师从荀子先生，博览群书。弟有一惑，‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之’，与那‘柔弱胜刚强，天下之交，天下之牝。牝常以静胜牡’，这两家先贤所言，是否在讲同一件事——为政者所需构建的那种‘势’？”
韩非正准备端茶的手，在空中微微一顿。
他身体向后，缓缓靠在了墙壁上，右手手指无意识地在光洁的案几上开始轻轻敲击，发出规律而轻微的“笃笃”声。他的目光抬了起来，越过韩沥的头顶，投向虚空中某个不存在的点，仿佛那里正陈列着儒道的经典章句。这是他陷入深度思考时的习惯。
片刻，目光收回，落在韩沥脸上时，已带着毫不掩饰的考究与探究。他知道，这个问题绝非无的放矢。
“有趣。”韩非开口，声音不疾不徐，“孔圣言‘北辰’，是以‘德’为核，以‘位’为凭。德如北辰之光，位如北辰之所。众星拱之，拱的是其位，更是慕其德。此乃一种自上而下、由内而外的势，重感化，重名分秩序。”
他稍作停顿，指尖敲击的节奏未变：“而老子言‘牝牡’，是以‘柔’
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