壮牛极多，官府以新牛替换百姓家中的老旧耕牛。那些淘汰下来的老耕牛，按大宋律例本不得宰杀，但林昭以“战利品处置”的名义，开放了一批合法的牛肉流通。一时间，陇城县的肉铺里挂满了新鲜的牛肉，价格低廉得让人不敢相信。
陈素的护肤品作坊、马振邦的清河村工厂和矿场，也让许多人赚到了钱。陇城县的富裕阶层肉眼可见地扩大了——不再是几家大户独享富贵，而是越来越多的人口袋里有了余钱。
往年过年，百姓们省吃俭用，割一斤肉都要掂量半天。今年完全不同了——鸡鸭牛羊，随便置办。家家户户的灶台上都飘着肉香，孩子们手里攥着炮仗满街跑，大人们的脸上也多了几分舒展。
整个陇城县，过了大宋多年来未曾有过的一个最富庶、最松弛、最热闹的新年。
大年初二，天气好得出奇。
万里无云，微风轻拂，冬日的阳光洒在陇城县的城楼上，带着一层淡淡的金色。一大早，城楼下就聚集了不少人——不是因为集市，而是因为城楼上飘起了一个巨大的彩色气球。
那气球红黄蓝绿相间，在蓝天白云的映衬下格外鲜艳。气球下方吊着一个用藤条编成的大筐，筐沿齐胸高，足以容纳三个人。一条粗壮的绳索从筐底的铁环延伸下来，牢牢系在城楼的柱子上。
陇城县的百姓们从未见过这样的东西，纷纷驻足围观，指指点点，议论纷纷。
林昭站在城楼上，身边是谢长风、陈素、马振邦，以及李奎等诸将。他清了清嗓子，朗声宣布：“陇城县热气球观光项目，今日正式开始！想乘坐热气球俯瞰陇城全景的，到旁边那位小吏处缴费——一次五贯。”
五贯钱。这个价格说高不高，说低不低，恰好把中下层百姓筛了出去。但对于那些家境殷实的人来说，五贯钱换一次飞上天的体验，简直是闻所未闻的新鲜事。
谢长风第一个交了钱，迫不及待地跳进了大筐里。马振邦跟着跨进去，熟练地调整了一下火盆的位置，检查了气囊的充气状况，然后点了点头：“站稳了。”
火苗蹿起，热空气涌入气囊，气球缓缓离地。绳索一节一节地绷直，大筐晃晃悠悠地升了起来。
谢长风站在筐边，双手扶着筐沿，感受着脚下的地面越来越远，脸上的表情
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