，一桌一椅一架书，墙角搁着一盆半死不活的兰草。莫怀渊坐在案后，手里拈着一卷书，正低头看着，听见脚步声也不抬头，只随口问了一句：“有事？”
王浩川站在门口，规规矩矩地躬身行礼。
“学生王浩川，拜见恩师。”
那只拈着书卷的手忽然顿住了。
莫怀渊抬起头来。
一年不见，老人比在秦州时清瘦了一些，两鬓的白发也多了几根，但那双眼睛依旧锐利有神，丝毫不见老态。他穿着一件半旧的青布直裰，外面罩着一件深色的外袍，朴素得不像一个太学博士，倒更像一个乡间教书的老夫子。
他看见了王浩川，整个人微微一怔，片刻之后才回过神来，把书卷搁在案上，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
“你来了。”
“学生来了。”
莫怀渊上下打量了他一眼，目光从他那身官服上缓缓掠过，最后停在他腰间的银鱼袋上，看了好一会儿，才轻轻“呵”了一声，声音里带着几分说不清是感慨还是欣慰的意味。
“一年前你还在我案前交文章，穿着一身布衣，连鱼袋都没有。如今再来，已经是正六品的开封府通判了。好，好得很。”
他说了两个“好”字，语气却并不像旁人那样带着惊叹或者奉承，反倒带着一种老辈人看到后辈长成时特有的欣慰——那种欣慰不张扬，淡淡的，却比什么都真切。
王浩川没有急着说那些客套话，只是走到案前，又朝老人深深一揖。
“学生这一路走来，若无恩师当初点拨，绝无今日。学生今日来太学，一是拜见恩师，二是向恩师告罪——学生没有参加今年的省试，在学问一途，有负恩师教诲。”
莫怀渊看了他片刻，然后摆了摆手。
“坐下说话。”
王浩川便在下首一张椅子上坐下来，腰背挺直，双手平放膝上，同从前在州学时一样规矩。莫怀渊看着他这副模样，嘴角的弧度又深了几分。
“你方才说，你这一路走来——那便说说，你是怎么没有通过科举走过来的？我虽有耳闻，但都是旁人转述。今日你自己说。”
王浩川便从赴京说起。说他在去真定途中遇上公主被劫，随同殿前司护卫一起冲杀；说他回京因功得了同进士出身，又受聘出任剿匪参议，随官军进剿太行山匪患；说他在宗正寺任
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