万寿节的风波逐渐平息，但余震仍在朝堂内外回荡。
王侍讲等人彻底垮台，还顺便阴了林阁老一把，倒是让他们最近动作更加小心谨慎起来。
然而，回到锦荷堂的江琰，脸上并无多少喜色，反而比前些日子更加沉静。
他独坐灯下，指节无意识地轻叩桌面。
自那日万寿节归来，知道了自己一直有父亲派人保护后，他的心情便越发复杂起来。
想来，这种保护并非一日两日了。
那自己的一切举止，父亲都知晓，或许明里暗里，还帮着他处理了不少麻烦。
可这股力量属于侯府，属于父亲。如今他身为人子，自然能得庇护他。
那将来呢？
侄儿世贤才是这忠勇侯府的世子。
他不是觊觎家主之位，而是清醒地认识到，侯府的核心资源未来必将向世贤倾斜。
他不能，也不愿永远活在家族的羽翼之下。
打铁还需自身硬，他必须拥有完全属于自己的力量。
这不仅是为了对抗沈家、林家等明枪暗箭，更是为了在未来，无论家族格局如何变化，他都能拥有足够的底气守护想守护的人，实现自己的抱负。
可这一切，都需要钱，需要人。
他现在最缺的，就是这两样。
俸禄微薄，虽侯府不缺他吃穿用度，但要想暗中培植势力，那点银子无异于杯水车薪。
人，更是棘手。
“夫君？”苏晚意轻柔的声音打断了他的思绪。
她端着一盏刚沏好的安神茶走进来，见他眉宇间凝着化不开的思虑，便将茶盏轻轻放在他手边，温言道：
“可是近日有什么公务忧心？”
江琰接过茶盏，氤氲的热气模糊了他的视线。
他拉着苏晚意在一旁坐下，叹了口气，语气带着一丝不易察觉的疲惫与决心：
“并非公务，我是在想以后。晚意，如今咱们一家看似风光，实则步步惊心。最起码明面上的沈家、林家不会善罢甘休，还有其他势力也未必乐见我江家重新崛起。仅凭翰林院的身份和侯府的庇护，我终究有些……力不从心。”
“有些事，侯府的力量不便直接介入；有些人，需要属于自己的耳目去接触、去甄别。我想做一些安排，培植一些完全听命于我们自己的力量，无论是为了打听消息，还是应对一些不便摆在明面上的麻烦。只是……
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