条从彭元瑞那里买来的。这次维修只是仿了它的原样。”
“既然是家祠，他为什么花高价去买这么别人的一幅对联刻在大门上？”刘明远问。
“这是一幅励志勤学的自题联。”王鹤立说：“彭元瑞是乾隆年间最富盛名的楹联名家，他的对联遣词用字十分考究，对仗十分工整，文人雅士争先收藏。中国的旧时风俗，把阴历的二月十五日（有的以二月初二日或十二日）作为百花生日，称为‘花朝节’。同时，人们又把八月十五定为‘月夕’，称为中秋节，因而‘花朝月夕’也就成为良辰美景的代称了。二月花朝是春天的象征，‘二月杏花’则常被作为百花的代表。”
“对对对！”王鹤立正要继续说下去，温晨军却接过话题说：“‘二月杏花八月桂’是四季景色中最足以动人心弦的了。面对这美好的时光，是珍惜，还是浪费？要怎样才能不辜负这动人的景物？给作者提出了一个严肃的问题。”
“所以，”王鹤立说：“作者以‘三更灯火五更鸡’来含蓄地回答了这个问题。‘三更灯火’犹言深夜仍在灯下刻苦攻读，‘五更’指拂晓五至七点，有为的青年鸡鸣即起，东晋的祖狄、刘琨‘闻鸡起舞’的故事传为千古美谈。下联即是说，每一个人都要有强烈的历史责任感和高度的自觉性，不必别人督促，应自觉珍惜美好的时光，勤勉奋发，以期对国家有所贡献。再者，因为人的生命是以时间计算的，节省时间，也就是使一个人有限的生命更加有效。起早睡晚，一天当做几天用就是办法之一，古语云‘三更灯火五更鸡，正是男儿发愤时’，其意思与此相近。”
“何家的先人正是要以此来勉励后代，珍惜光阴，爱惜生命，做对社会有用的人。”温晨军接着说：“当然，联中所指的‘杏花’和‘桂花’又决不仅仅是指景物，而是隐指二月乡试和八月会试的时间，在作者看来，‘金榜题名时’才是最动人的，对于受科举制度束缚的知识分子来说，只有走这条唯一的出路，才能够达到梦寐以求的目的，而为了达到这个目的，不惜熬更守夜，挑灯苦读。这副对联，也蕴含了何家先人教育后人勤勉的初衷。”
几个人正谈的热闹，陆芙蓉也坐车过来了。