“吴王殿下弄出了雪盐，一斗米换三斤。表面上看，是砸了咱们所有盐商的饭碗，但诸位想过没有，吴王为什么要这么做？”王林目光如炬，“他堂堂大明亲王，钦差大臣，难道真的是为了来江南卖盐赚钱？”
王林声音不高，却让厅内的吵嚷慢慢停了下来，松江府十二家盐商面面相觑。
“他是在立规矩。”王林抬起头，目光从众人脸上扫过，一字一顿地说道，“扬州八大盐商把盐路攥得太久了，久到他们忘了，盐引是谁发的，官仓是谁开的，刀又在谁手里，他们忘了，这天下，姓朱！吴王殿下不是卖盐，他是在告诉江南，从今往后，谁能让百姓吃得起盐，谁才配定盐路的规矩。”
“钱万三说要断咱们的盐路？可笑！只要吴王在苏州站稳了脚跟，江南的盐路以后谁说了算，还用问吗？”
李掌柜眉头紧锁，手里的茶盏半天没放下：“王老弟，你的意思是……倒向吴王？”
几名盐商脸色顿时变了。
有人下意识往门外看了一眼，仿佛钱万三的人就藏在夜色里。
“我什么都没说。”王林敛去眼中的锋芒，重新坐下，“我只是个小商人，大人物斗法，我掺和不起。我家里还有点事，先告辞了。”
说罢，王林不顾众人异样的目光，推开门，大步走出了宅院。
夜风吹过，王林深吸了一口气，胸腔里那颗隐忍了多年的心脏，开始剧烈地跳动起来。
半个时辰后。
王林绕过两条巷子，确认身后无人跟踪才推开王家小院那扇虚掩的柴门。
院子里静悄悄的，堂屋里，一盏油灯亮着，妻子李氏正在堂屋借着微弱的烛火缝补衣裳，听到动静，连忙放下针线迎出来。
“当家的，你回来了。”李氏接过王林脱下的长衫，看着他略显疲惫的脸色，担忧地问道，“你跟李掌柜他们今天聚头了？事情……很难办吗？”
王林走到水缸边，舀了一瓢凉水灌下去。
冰冷的水入喉，才让他翻涌的心绪稍稍稳住。
“难办？”王林放下水瓢，嘴角扯出一抹嘲讽，“是快死到临头了。”
李氏吓了一跳，连忙上前：“死到临头？难道扬州那边真要对咱们动手？”
“扬州八大盐商，现在就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”王林拉着妻子走进堂屋，关上门，
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